Katika njia panda za maslahi ya kiuchumi na sheria za kitaifa, vita vinaendelea kati ya Mali na kampuni ya uchimbaji madini ya Kanada Barrick Gold, kuhusu amana za dhahabu za Loulo-Gounkoto. Mgogoro huu, uliochangiwa na kukamatwa kwa watendaji, kuzuiwa kwa mauzo ya nje na hati ya kukamatwa kwa Mkurugenzi Mtendaji wa Barrick Gold, unatishia kuzongwa zaidi na kukimbilia usuluhishi wa kimataifa kupitia ICSID.
Kiini cha mzozo huu, maswali ya uhuru wa kitaifa na heshima kwa mikataba ya madini huibuka. Serikali ya Mali inadai fidia kubwa ya kifedha kutoka kwa kampuni hiyo, huku serikali ya Mali ikilaani jaribio la kuilazimisha kutumia kanuni mpya za uchimbaji madini ambazo hazikupangwa hapo awali.
Hali inaonekana kudorora, huku mazungumzo yakiwa yamesimama na uhusiano wa kuaminiana kuharibiwa sana. Wakati Barrick Gold inatafuta suluhu ya amani, hati ya kukamatwa iliyotolewa dhidi ya Mkurugenzi Mtendaji wake inazidisha hali hiyo. Uwezekano wa kusimamishwa kwa shughuli nchini Mali sasa unaning’inia kama upanga wa Damocles kwenye eneo la Loulo-Gounkoto.
Kesi hii inaangazia masuala tata yanayohusiana na uchimbaji madini barani Afrika, kati ya mahitaji ya maendeleo ya kiuchumi ya Mataifa na kuheshimu maslahi ya wawekezaji wa kigeni. Pia inahoji mbinu za mazungumzo zinazotumiwa na serikali kudai haki zao, na athari za mivutano hiyo kwenye uchumi wa ndani na imani ya wawekezaji wa kimataifa.
Katika hali ambayo uwazi na utawala bora wa maliasili ni muhimu zaidi kuliko hapo awali, ni muhimu kwamba washikadau wote washiriki katika mazungumzo yenye kujenga na yenye heshima, ili kupata masuluhisho endelevu na yenye usawa kwa manufaa ya wote. Hatua zinazofuata katika mzozo huu tata kati ya Mali na Barrick Gold bado hazijulikani, lakini jambo moja ni hakika: matokeo ya mzozo huu yatakuwa na athari kubwa kwa mustakabali wa uchimbaji madini katika kanda.