Katika muktadha wa kiuchumi unaoendelea kubadilika, Afrika inajikuta katika wakati muhimu katika maendeleo yake ya kibiashara kwa kuanzishwa kwa Eneo Huru la Biashara la Bara la Afrika (AfCFTA). Hata hivyo, ripoti ya hivi majuzi kutoka kwa Kamati ya Biashara na Uwekezaji ya Sekta ya Kibinafsi ya Pan African (PAFTRAC) inafichua changamoto kubwa zinazokabili wafanyabiashara katika bara hili kutumia kikamilifu fursa hii ya kihistoria.
Kulingana na ripoti hiyo yenye kichwa “Ripoti ya Utafiti wa Biashara ya Mkurugenzi Mtendaji wa PAFTRAC Afrika 2024: Kutathmini athari za AfCFTA kwenye biashara ya Afrika”, karibu 91.2% ya viongozi wa biashara wa Afrika wanaamini kuwa hawanufaiki na usaidizi unaohitajika kutumia fursa zinazotolewa na AfCFTA. Matokeo haya yanaangazia hitaji la dharura la ushirikiano kati ya watendaji wa umma na wa kibinafsi ili kusaidia makampuni katika mpito huu kuelekea soko la pamoja.
Mapengo makuu yaliyobainishwa na viongozi wa biashara waliohojiwa yanahusu ukosefu wa taarifa kuhusu fursa za biashara, manufaa ya Mkataba wa Biashara Huria wa Afrika, pamoja na ugumu wa kupata mikopo na ufadhili wa muda mrefu. Matokeo haya yanasisitiza umuhimu muhimu wa kuongeza uelewa na kusaidia watendaji wa kiuchumi ili waweze kufahamu kikamilifu manufaa ya AfCFTA.
Zaidi ya hayo, ripoti inaangazia ukosefu mkubwa wa uelewa wa AfCFTA miongoni mwa viongozi wa biashara, huku ni asilimia 40 pekee wakiripoti kiwango cha juu cha ujuzi. Hali hii inadhihirisha haja ya kuimarisha mipango ya mawasiliano na mafunzo ili kuwawezesha wahusika wa kiuchumi kuelewa vyema changamoto na fursa zinazotolewa na AfCFTA.
Ili kuondokana na changamoto hizi, ushirikiano wa karibu kati ya taasisi za fedha za biashara, Sekretarieti ya AfCFTA, serikali na wafanyabiashara wenyewe ni muhimu. Ni muhimu kwamba hatua madhubuti zichukuliwe kusaidia biashara katika kukabiliana na mazingira haya mapya ya biashara, ili kukuza ukuaji wa uchumi endelevu na shirikishi katika bara la Afrika.
Kwa kumalizia, utekelezaji wa AfCFTA unatoa matarajio yenye matumaini kwa biashara barani Afrika, lakini unahitaji kujitolea kwa nguvu kutoka kwa washikadau wote ili kuhakikisha mafanikio yake. Ni wakati wa kuchukua hatua kwa pamoja ili kuondokana na changamoto zilizoainishwa na kubadilisha fursa kuwa manufaa halisi kwa biashara za Kiafrika na, hatimaye, kwa watu wa bara.