**Tume ya Ushindani: Muhimu kwa Haki katika Masoko**
Sera ya ushindani inalenga kuhakikisha kuwa soko ni shindani, wazi na si chini ya nguvu nyingi za makampuni makubwa. Mada hii inazua mabishano na mijadala mingi, na ni sawa.
Makala ya hivi majuzi katika gazeti la Sunday Times, hata hivyo, yanakwenda zaidi ya ufafanuzi wa haki wa umma na inatoa mtazamo usio na usawa na usio wa haki wa Tume ya Ushindani na Kamishna Doris Tshepe, kulingana na vyanzo visivyojulikana.
Kwa sababu ya nafasi ndogo inayopatikana, tutajaribu kuweka rekodi sawa.
Tume hiyo inashutumiwa kwa kushindwa kutimiza wajibu wake, kwa kusingiziwa uzembe na utendaji duni.
Madai haya yanashangaza, kwa kuzingatia rekodi kali za tume, ikiwa ni pamoja na zaidi ya miaka miwili iliyopita. Mifano mitatu inaonyesha uchunguzi huu.
Mnamo 2023, tume ilianzisha malalamiko dhidi ya Johnson & Johnson kuhusu dawa yake ya ukiritimba kwa matibabu ya kifua kikuu sugu cha dawa nyingi, ugonjwa ulioenea nchini Afrika Kusini. J&J ilipanua hataza yake nchini Afrika Kusini na kimataifa, na kuongeza bei kwa Idara ya Afya. Kufuatia uchunguzi huu, J&J ilitangaza kuwa haitatekeleza hataza yake ya pili nchini Afrika Kusini na nchi nyingine 133 za kipato cha chini na cha kati, na kufungua soko kwa watengenezaji wa jenereta. J&J pia ilikubali kupunguzwa kwa bei kwa karibu 40% nchini Afrika Kusini, na kusababisha akiba kubwa kwa ushuru.
Mnamo Julai 2023, tume ilifanya uchunguzi wake wa kwanza katika mifumo ya kidijitali kulingana na marekebisho ya sheria ya ushindani. Wasambazaji wa vitongoji vidogo wametoa ushahidi wa kutengwa kwao kwenye masoko. Utafiti huo uliweka hatua za kukuza ushirikishwaji na ushiriki katika uchumi wa kidijitali na watendaji wapya na watu wasiojiweza kihistoria. Google imekubali kurekebisha ukurasa wake wa utafutaji ili kukuza majukwaa ya Afrika Kusini. Booking.Com imekubali kukomesha usawa mpana na finyu wa bei kwa mali za Afrika Kusini, mafanikio yaliyopatikana nchini Ujerumani na Ufaransa pekee. Thamani ya hatua hizi kwa watumiaji na biashara ndogo ndogo inakadiriwa kuwa bilioni 1.1, na kutoa suluhu muhimu kwa biashara nyingi ambazo zilibanwa na mazoea ya kibiashara yasiyo ya haki.
Tangu Septemba 2022, tume imekamilisha muunganisho zaidi ya 560, pamoja na muunganisho kadhaa changamano. Tume ilipendekeza kupiga marufuku miunganisho mitatu, ambayo yote ilikubaliwa na Mahakama ya Ushindani. Masharti ya kuunganishwa yalisababisha msaada wa bilioni 2.2 kwa biashara zinazomilikiwa na watu wasiojiweza kihistoria. Raslimali zenye thamani ya bilioni 37 ziligawiwa kwa wafanyakazi, kupitia ahadi za wenyehisa na mwajiriwa zilizotolewa na makampuni, kwa mujibu wa sheria. Karibu kazi 11,000 ziliokolewa.
Tume hiyo ilipeleka zaidi ya kesi sita zinazohusu matumizi mabaya ya utawala mahakamani katika sekta muhimu za uchumi. Utendaji wa tume umekuwa thabiti, mara kwa mara ukizidi 80% ya malengo yake. Ilifunga mwaka wa fedha wa 2023-24 kwa 93% ya lengo lake na inasimama kwa 87% kwa robo mbili za kwanza za mwaka wa kifedha wa 2024-25.
Mafanikio haya ni matokeo ya wafanyakazi wenye weledi, ari ya juu na waliohitimu ambao hushughulikia baadhi ya sehemu ngumu zaidi za sheria zetu, na mara nyingi katika kesi za madai ambapo wapinzani wa maamuzi ya tume wana rasilimali nyingi. Tabia ya ari ya chini kati ya wafanyikazi inapingana wazi na ukweli. Mafanikio hayo yanafikiwa chini ya hali ngumu ya kifedha ambapo tume inazingatia kila mara maeneo ya kutenga rasilimali zake, na hivyo kuibua mjadala, kama mtu angetarajia ndani ya shirika.
Kifungu hicho kinarudia madai ambayo tayari yametolewa takriban miezi 10 iliyopita kuhusu maswala ya wafanyikazi wa ndani, ambayo tume ilijibu kikamilifu wakati huo.
Kama ilivyo katika taasisi yoyote kubwa, kunaweza kuwa na maoni tofauti na Kamishna anahimiza mjadala na kutoa maoni, kwani hii inaimarisha ubora wa maamuzi ya mwisho yaliyotolewa na chombo. Hii inatofautiana sana na picha ambayo imechorwa, na kwa kweli tume inajivunia nafasi inayotoa kwa kutafakari kwa kina na majadiliano ya kusisimua.
Katika kujaribu kuthibitisha madai yake, kifungu hicho kinaeleza kuwa kinategemea nakala ya barua iliyotumwa kwa aliyekuwa Waziri wa Biashara, Viwanda na Ushindani na watumishi wasiojulikana wa tume hiyo kuhusiana na tabia ya kamishna huyo. Hii inajumuisha maswali yanayohusiana na usafiri wa kimataifa.
Tuhuma hizi zilishughulikiwa wakati huo na kumridhisha waziri wa zamani, Ebrahim Patel.
Ikumbukwe, hata hivyo, kwamba tume inashughulikia eneo la kazi lenye mwelekeo mkubwa wa kimataifa. Kwanza, vipengele vingi vya kazi ya tume vinahusu tabia ya shirika au miamala ya makampuni ya kimataifa (kama vile uunganishaji na uchunguzi wa makampuni) na yana athari za kuvuka mipaka. Mamlaka za ushindani duniani kote hushiriki habari kuhusu jinsi ya kukabiliana na tabia kama hiyo katika masoko. Pili, sera ya ushindani inaathiriwa na maendeleo ya kimataifa na kufikiri. Mfano mmoja ni kuangazia masoko ya kidijitali, ambapo mamlaka hulinganisha mazoea ya kudhibiti sekta hii inayoendelea kubadilika.
Kwa kumalizia, ni muhimu kutambua jukumu muhimu linalotekelezwa na Tume ya Ushindani katika kuhifadhi ushindani wa haki katika masoko, pamoja na mafanikio yake mashuhuri katika kukuza usawa wa fursa za kiuchumi na kulinda watumiaji. Changamoto zinazoikabili tume hiyo zisifiche mafanikio yake na umuhimu wake katika mazingira ya kiuchumi duniani yanayoendelea kubadilika.