Mwaka wa 2024 utakumbukwa kama mwaka ambao ulibadilisha kadi za kisiasa kwa kiwango cha kimataifa. Habari zimejaa mshangao na misukosuko ya kisiasa isiyotarajiwa, inayoonyesha kuwa mazingira ya uchaguzi yanaendelea kubadilika. Chaguzi kuu zilizokuwa na matokeo ya kushangaza zilitikisa ulimwengu, na kuibua enzi ya kutokuwa na nafasi isiyotarajiwa.
Nchini India, Chama cha Bharatiya Janata cha Narendra Modi kilipoteza wingi wake, na kukaidi utabiri wa wachambuzi na mashirika ya kupigia kura. Nchini Japan, Chama cha Liberal Democratic Party kilipoteza wingi wake kwa mara ya kwanza tangu 2009. Nchini Uingereza, Conservatives walipata kushindwa vibaya zaidi katika uchaguzi tangu 1832.
Nchini Ufaransa, muungano wa siasa kali, unaofanywa na Rais Emmanuel Macron, ulipata upungufu wa zaidi ya asilimia 14, ukizidiwa na nguvu za kisiasa za upande wa kushoto na kulia. Nchini Marekani, chama cha Democrats kilishindwa waziwazi, hivyo kumruhusu Donald Trump kutwaa tena Ikulu ya White House na Republican kuchukua udhibiti wa Seneti na Baraza la Wawakilishi.
Karibu na nyumbani, nchini Botswana, Chama cha Kidemokrasia cha Botswana, kilichokuwa madarakani tangu uhuru wa nchi hiyo mwaka 1966, kilishindwa, huku Namibia, Swapo, chama kilichotawala tangu uhuru mwaka 1990, kikiwa na viti vitatu dhidi ya kupoteza wengi uliofanyika kwa 87% miaka mitano iliyopita.
Tangu kuja kwa janga la Covid-19 mnamo 2020, serikali zilizo madarakani zimeondolewa katika chaguzi 40 kati ya 54 katika demokrasia ya Magharibi. Rob Ford, profesa wa sayansi ya siasa katika Chuo Kikuu cha Manchester, aliita hali hii “aina ya Covid ya muda mrefu ya uchaguzi”, akiangazia matokeo ya mfumuko wa bei ya janga hili na athari mbaya ya tishio la historia kwenye chaguzi hizi.
Janga, mfumuko wa bei, unyogovu wa kiuchumi, kuongezeka kwa ufashisti, vita vya ulimwengu. Historia ya miaka ya 1920 na 1930 inaonekana kujirudia, si kama maandamano ya kutojali, lakini kama maandamano ya kipofu kuelekea shimo lingine. Je, kituo kitaweza kushikilia wakati huu?
Vyama vya kulia kabisa, vinavyopinga Umoja wa Ulaya vilipata mafanikio makubwa katika uchaguzi wa Bunge la Ulaya, kwa gharama ya wasimamizi wa Umoja wa Ulaya. Jambo la kutisha zaidi ni kwamba, katika uchaguzi wa majimbo wa Septemba katika jimbo la Ujerumani Mashariki la Thuringia, Chama Mbadala kwa Ujerumani kilikua chama cha kwanza chenye siasa kali za mrengo wa kulia tangu enzi ya Nazi kushinda viti vingi katika uchaguzi wa jimbo la Ujerumani.
Nchini Ufaransa, Mkutano wa Kitaifa wa Marine Le Pen ulishinda sehemu kubwa zaidi ya kura za Ufaransa katika uchaguzi wa Bunge la Ulaya, kwa 31% ya kura, na sasa inaonekana katika njia nzuri ya kushinda urais mnamo 2027.
Hata hivyo, uzee wa Ulaya hauonyeshi uhakika wa usawa wa kimataifa. Kuna sababu za kuwa na matumaini zaidi kuhusu hali ya demokrasia katika sehemu nyingine za dunia, hasa Afrika Kusini, ambapo uungwaji mkono kwa African National Congress (ANC) ulipungua kutoka 57.2% hadi 40%. Licha ya kila kitu, nchi ilikubali kwa utulivu kupotea kwa utawala wake wa miaka 30 wa wengi.
Kulikuwa na nyakati za mvutano katika siku zilizofuata, lakini kutokana na ratiba ya kikatiba iliyobana kwa werevu ambayo ililenga akili, makubaliano ya kugawana madaraka kati ya vyama vya siasa kuu yalifikiwa.
Aina mbaya za wezi na walaghai wanaopendwa na watu wengi zimeshushwa pembezoni, angalau kwa sasa.
Hata hivyo, kalenda ya kisiasa haina kusubiri. Katika muda usiozidi mwaka mmoja, tutakuwa tumebakisha mwaka mmoja kabla ya uchaguzi ujao wa manispaa, na wahusika wakuu tayari wananoa silaha zao kwa ajili ya maandalizi ya kile ambacho bila shaka kitaonekana kuwa ni kura ya maoni kuhusu Serikali ya Umoja wa Kitaifa (GNU).
Hii itaingia kwenye mkutano wa kitaifa wa ANC wa 2027 Hadi sasa, kura za maoni kutoka kwa ANC na Democratic Alliance (DA) zinatia moyo kwa pande zote mbili: wapiga kura wanaonekana kuridhishwa na jinsi viongozi wa chama walivyocheza karata zao Mei 29.
Hii ni sababu muhimu, ikiwa sio sababu muhimu.
Iwapo chama kimoja kinahisi kuwa mpango wa kugawana madaraka unakiumiza kiuchaguzi, motisha ya kusalia katika chama itapungua sana na msukumo wa kupambana na GNU – au tuseme kupinga “muungano mkuu” na DA – huongezeka wakati huo huo, wakati nafasi ya kuchagua mwenye msimamo wa kati kama kiongozi wa ANC mnamo Desemba 2027 kuchukua nafasi ya Ramaphosa kupungua.
Kwa kuzingatia hali ya manispaa nyingi kote nchini, ni muhimu kuendelea kuwa macho kuhusiana na maendeleo ya kisiasa na kuhakikisha kuwa sauti za wananchi zinaendelea kusikika na kuheshimiwa katika mazingira ya uwazi na demokrasia ya kweli.