Mvutano wa kidiplomasia kati ya Nigeria na Niger: hali ya mashaka inatia sumu uhusiano kati ya nchi hizo mbili
Kuongezeka kwa mvutano wa hivi majuzi kati ya Nigeria na Niger kunazua wasiwasi mkubwa kuhusu utulivu wa kikanda katika Afrika Magharibi. Madai ya kuheshimiana ya uvunjifu wa amani yanaonyesha hali ya kutoaminiana kati ya majirani hawa wawili wa kihistoria.
Madai ya Niger kwamba Nigeria inatumika kama ngome ya nyuma ya vikosi vya uhasama na vya kigeni kuyumbisha nchi hiyo yanaonyesha migawanyiko mikubwa ndani ya eneo hilo. Ikiwa madai haya hayana msingi, kama serikali ya Nigeria inavyosisitiza, hata hivyo yanaonyesha kuwepo kwa mivutano iliyofichika ambayo inatishia usawa wa kikanda.
Tukio la bomba hilo kuhujumiwa mara kwa mara kwenye mpaka kati ya nchi hizo mbili linazidi kuzidisha hali hiyo. Shutuma za kuheshimiana kuhusu asili ya washambuliaji zinachochea hali ya mashaka na uhasama kati ya Nigeria na Niger. Wakati Niamey akinyooshea kidole makundi yenye silaha yanayotoka Nigeria, kundi la pili linakataa kabisa madai haya kwa kulaumu kundi linalodhaniwa kuwa la kigaidi.
Mvutano huu wa hivi majuzi kati ya Nigeria na Niger hauwezi kutenganishwa na muktadha wa kijiografia wa kikanda. Mapinduzi yaliyotokea mwaka wa 2023, kuundwa kwa Muungano wa Nchi Huru (AES) na kujiondoa katika Jumuiya ya Kiuchumi ya Nchi za Afrika Magharibi (ECOWAS) kumevuruga pakubwa usawa wa kisiasa katika eneo hilo. Matokeo ya matukio haya yanaonekana hata katika mahusiano ya nchi mbili kati ya Nigeria na Niger.
Kwa kukabiliwa na ongezeko hili la mivutano, ni muhimu kwamba nchi hizo mbili zishiriki mazungumzo ya wazi na ya kujenga ili kupunguza mvutano na kuepuka kuongezeka kwa hatari. Utulivu na usalama wa eneo hilo unategemea kwa kiasi kikubwa uwezo wa viongozi wa Nigeria kutatua tofauti zao kwa njia ya amani na ya pamoja.
Kwa kumalizia, shutuma na mivutano ya hivi karibuni kati ya Nigeria na Niger yanaonyesha hali ya kutoaminiana na kushindana ambayo inatishia utulivu wa kikanda. Ni dharura kwamba nchi hizo mbili zianze tena mazungumzo ya kujenga ili kuondokana na tofauti zao na kukuza ushirikiano kwa manufaa ya ustawi wa wakazi wao na amani katika kanda.