Linapokuja suala muhimu la kusafisha maeneo yaliyoathiriwa na shughuli za mafuta katika Delta ya Niger, mfululizo wa ufichuzi wa hivi majuzi unaonyesha kushindwa kwa wasiwasi katika jitihada hii muhimu. Kwa hakika, juhudi za kusafisha tovuti zilizochafuliwa zimeshutumiwa kwa kutokuwa na ufanisi na kukosa uwazi, na hivyo kuzua wasiwasi kuhusu jinsi mgogoro huu wa mazingira unavyodhibitiwa.
Uchunguzi kupitia picha za setilaiti umeangazia ukubwa wa uharibifu huo, ukionyesha ardhi isiyo na udongo ambapo ardhi yenye rutuba ilipatikana karibu na Port Harcourt. Hii inasimama kinyume kabisa na lengo la awali la kurejesha ardhi iliyoathiriwa na uchafuzi wa mafuta, kama ilivyoelezwa na Mpango wa Mazingira wa Umoja wa Mataifa. Badala ya ardhi yenye rutuba, ya kilimo, ukiwa, mandhari ya mchanga yaliachwa, na kuifanya ardhi isiweze kutumika kwa kilimo.
Matatizo hayaishii hapo. Msururu wa ripoti na uchunguzi ambao haujafichuliwa unaonyesha mazoea ya kutiliwa shaka na ukosefu wa taaluma katika uchaguzi wa makampuni ya kusafisha. Kwa hakika, wakala unaosimamia usafishaji huo, Hyprep, ulielezewa kama “kutofaulu kabisa” na maafisa wakuu wa Umoja wa Mataifa. Inaonekana kwamba makampuni haya ya kusafisha mara nyingi yanahusishwa na wanasiasa, na hivyo kuzua maswali kuhusu migongano ya kimaslahi inayowezekana na motisha ya kweli nyuma ya uteuzi huu.
Kwa sababu ya mapungufu haya na makosa, uaminifu wa mchakato wa kusafisha unatiliwa shaka sana. Kujipenyeza kuligunduliwa katika taratibu za utoaji wa kandarasi, na kusababisha usafishaji duni na kuhatarisha afya ya wakaazi wa eneo hilo ambao wanategemea ardhi hii kwa maisha yao. Kukosa kufuata viwango vya afya na usalama wa mazingira kunaleta hatari kubwa kwa wakazi wa eneo hilo, ambao wanaendelea kuteseka na matokeo mabaya ya umwagikaji wa mafuta.
Ni muhimu kwamba hatua madhubuti na madhubuti zichukuliwe ili kurekebisha hali hii ya wasiwasi. Ushirikiano kati ya mamlaka za mitaa, watendaji wa kimataifa na jumuiya za mitaa ni muhimu ili kuhakikisha usimamizi wa uwazi na uwajibikaji wa shughuli za kusafisha. Udhibiti mkali, usimamizi bora wa makampuni ya kusafisha na mageuzi ya kina ya mchakato wa uteuzi wa watoa huduma ni hatua za haraka ambazo lazima zitekelezwe ili kurejesha imani katika mchakato huu muhimu wa kusafisha.
Hatimaye, usafishaji wa Delta ya Niger hauwezi kuachwa. Ni muhimu sana kuchukua hatua za haraka kushughulikia mapungufu na mapungufu ya sasa na kuhakikisha mchakato mzuri, wa uwazi na rafiki wa mazingira. Vizazi vya sasa na vijavyo hutegemea uwezo wetu wa kulinda na kurejesha mfumo wa ikolojia muhimu, na ni jukumu letu kuhakikisha kuwa juhudi hizi zinatekelezwa kwa umakini na kujitolea.