** Mwanga wa Onyo la Mashariki: Kurudi kwa Ebola kwenda Uganda na athari zake kwa afya ya umma ya ulimwengu **
Kuibuka tena kwa janga la Ebola nchini Uganda, na kuongezeka kwa kesi hadi 14 kwa wiki, kwa kusikitisha kunawakumbusha mataifa ya Afrika na hatari nzima ya ugonjwa huu. Mabadiliko haya ya kutisha katika mazingira ya afya ya nchi hiyo, na nguzo mpya inayotambuliwa katika mtoto wa miaka minne, inaonyesha sio tu dharura ya afya ya ndani, lakini pia hitaji la kuongezeka kwa umakini wa kimataifa na ushirikiano ili kukabiliana na tishio la afya ya umma ambayo inapita mipaka.
”
Kulingana na Dk. Ngashi Ngongo, mwakilishi wa Afrika CDC, kesi tatu kati ya tano zimethibitishwa kama Ebola, wakati wengine wawili wanachukuliwa kuwa wameambukizwa. Kiunga cha magonjwa kati ya seti hii mpya ya kesi na zile zilizopita inaonekana wazi, ambayo inachanganya udhibiti wa hali hiyo. Kwa kihistoria, usimamizi wa milipuko ya Ebola ni msingi wa utambulisho wa haraka wa mawasiliano na insulation inayofaa, lakini hali ya sasa, ambapo ugonjwa unaenea katika wilaya tano, pamoja na mji mkuu Kampala, huibua maswali juu ya ufanisi wa hatua hizi za udhibiti.
Wataalam huamsha wasiwasi juu ya uwazi mdogo wa mamlaka za afya za mitaa. Ukosefu huu wa sasisho za kawaida hudhuru ujasiri wa umma na inaweza kuzuia uhamasishaji na juhudi za kuzuia. Wakati angalau hospitali tatu huko Kampala zilisimamia kesi zilizothibitishwa au mtuhumiwa bila kuarifu umma, hitaji la mawasiliano wazi na madhubuti ni muhimu kuhamasisha msaada wa jamii muhimu kwa vita dhidi ya ugonjwa huo.
** Masomo ya zamani: Kuelewa Mageuzi ya Ebola nchini Uganda **
Hadithi ya Ebola nchini Uganda sio mpya. Nchi hiyo tayari imekabiliwa na milipuko kadhaa, moja ya mbaya zaidi ambayo ilifanyika mnamo 2000, na kusababisha waathiriwa mia kadhaa. Kipindi cha 2014-2016 kiliona janga hilo huko Afrika Magharibi, lililokufa zaidi hadi leo, na vifo zaidi ya 11,000, na kusisitiza hitaji la miundombinu ya afya yenye uwezo wa kuonya na kusimamia shida za afya.
Njia ya kulinganisha inaweza kufanywa na milipuko mingine ya virusi vya hemorrhagic, kama vile Virusi vya Marburg, ambayo pia imegusa Tanzania na Rwanda hivi karibuni. Matukio haya yanayohusiana katika mkoa huanzisha mfano wa mwenendo unaovutia ambao unaonyesha hatari ya kuendelea ya mifumo ya afya ya umma kwa vimelea vinavyoibuka na kuenea kwao.
** Kukosekana kwa chanjo na umuhimu wa utafiti ulioongezeka **
Kutokuwepo kwa chanjo zilizoidhinishwa kwa shida ya kusini ya Ebola ambayo kwa sasa inaathiri Uganda ni kikwazo kikubwa cha kudhibiti janga hilo. Maabara kote ulimwenguni lazima iweze kuongeza juhudi zao za kukuza njia za kuzuia na matibabu maalum kwa aina tofauti za virusi. Kwa kuongezea, kushirikiana kati ya nchi na taasisi kunaweza kukuza ubadilishanaji wa data muhimu kwa utafiti na maendeleo, na hivyo kuifanya iweze kuokoa wakati wa thamani wakati wa kuanza tena siku zijazo.
Haja ya njia kulingana na ushahidi na msaada wa kimataifa ili kuimarisha uwezo wa ndani kwa ufuatiliaji wa magonjwa ni muhimu. Mbali na kuhusu Uganda tu, tishio la Ebola linataka ushirikiano wa kikanda na kimataifa ambao unajumuisha wataalam wa afya ya umma, watafiti, NGO na serikali.
** Jitayarishe kwa siku zijazo: Umuhimu wa kimkakati wazi **
Wanakabiliwa na shida hii ya kiafya, ni muhimu kwamba nchi za Kiafrika, na haswa zile za Mashariki, ziimarishe uwezo wao wa kukabiliana na milipuko. Hii ni pamoja na uwekezaji ulioongezeka katika miundombinu ya afya, mafunzo ya wafanyikazi waliohitimu, na pia maendeleo ya mikakati ya mawasiliano ambayo hushirikisha jamii katika kuzuia na kukabiliana na milipuko.
Uwepo wa nguvu zaidi wa kimataifa na uratibu, kupitia mashirika kama WHO na Afrika CDC, zinaweza kuchukua jukumu la kuzuia uenezi wa Ebola na magonjwa mengine yanayoambukiza. Ni wito wa jukumu la pamoja, mshikamano wa ulimwengu, na muhimu kuweka afya ya umma katika moyo wa wasiwasi wa kidiplomasia na kiuchumi. Kuibuka tena kwa Ebola nchini Uganda ni zaidi ya janga la hapa: ni ishara ya kengele kwa ulimwengu wote.
Kwa kifupi, ikiwa Ebola anaonekana kurudi, swali muhimu linabaki: Je! Tuko tayari kukabiliana na tishio hili na kujifunza kutoka kwa kushindwa zamani ili kuhakikisha maisha salama ya baadaye kwa idadi yetu?