** Kalehe katika Moto: Ushindi wa Ephemeral wa Wazalendo **
Ardhi iliyowekwa katika Kalehe, mkoa wa Kivu Kusini, ambapo hesabu nane zimebadilisha mikono katika ballet iliyokufa iliyoandaliwa na Wazalendo, wapiganaji hawa wa uzalendo uliopotoka, unaowakabili M23, wakiungwa mkono na kivuli cha jeshi la Rwanda. Jumatano, Aprili 9, 2023, kishindo cha silaha na sauti ya miili ambayo huanguka, kama ahadi nyingi zilizosalitiwa, bado zinaonekana katika mabonde ya swampy ya mkoa huu yaliyokumbwa na mizozo inayorudiwa.
Tunazungumza juu ya mashambulio yaliyoratibiwa, ushindi wa busara, lakini swali linabaki limesimamishwa katika hewa nzito ya mapigano: ushindi huu umepatikana kwa bei gani? Vyanzo vya ndani, mara nyingi kwa bahati mbaya huweka matarajio, huamsha siku tatu za mapigano makali, lakini hadithi za vita huwa na alama kila wakati na vivuli ambavyo havifanyi vichwa vya habari.
Wazalendo, mashujaa wa “utetezi wa ndani”, wanaonekana kuwa wamepata wimbo wao. Lakini ni akina nani kweli? Mashujaa wanaolinda ardhi yao au msaidizi tayari kutoa maisha kwa sababu ambayo mara nyingi hutoroka uelewa wao? Katika vijiji vilivyoachiliwa, furaha ya wenyeji inaonekana kuwa na uchungu wa viziwi, kwa sababu nyuma ya kila ushindi, kuna maonyesho ya damu, familia tofauti, mito ya maumivu. Katika mkoa huu ambapo kumbukumbu ya mzozo huo ni ya kupendeza kama Ziwa Kivu, mwanahistoria angekuwa na mengi ya kusema juu ya maoni ya mateso ya zamani.
Chukua muda kukagua harakati kubwa za askari wa M23, mkali na tayari kujibu. Kuja kutoka Uwanja wa Ndege wa Kavumu, uimarishaji unakusanyika, na kuongeza nguvu hii ya vurugu. Specter ya Rwanda, mara nyingi huteuliwa chini ya vazi la ugumu wa kuhusika, juu ya mzozo huu. Ni wimbo wa zamani katika hali halisi. Kama hadithi kubwa za historia, kama vita vya Kongo wa zamani, ambapo mshirika wa jana anakuwa adui wa kesho, mistari ya mbele inasonga, lakini mateso yanabaki.
Na sasa, wakati hesabu zingine kama Shanje, Bushaku 1 na 2, na Nyawaronga huanguka chini ya kidole cha Wazalendo kinachoungwa mkono na Copaco na MCDPN, inawezekana kutumaini kuwa enzi mpya ya amani inakuja kwenye upeo wa macho? Je! Vita ya Kalehe ni risasi rahisi katika vita isiyo na mwisho, au njia inayotarajiwa ya kugeuza, kiharusi cha onyo ambalo linaweza kufafanua tena katika mkoa huu mara nyingi kudhulumiwa na historia?
Historia inatufundisha kwamba ushindi huu kwenye karatasi unaweza kugeuka haraka kuwa miujiza. Wanatoa kiburi cha kitaifa, lakini ni njia gani mbadala zinazochukua sura kwa wale ambao wanaishi moyoni mwa maelstrom hii? Je! Sio uhalali wa Wazalendo, ikiwa imejengwa juu ya magofu ya mizozo ya zamani, ambayo hayakujitolea kugongana na ukweli usio na mwisho wa mateso ya idadi ya watu wa eneo hilo?
Mbali na maoni rahisi, hotuba laini, wakati ni wa kutafakari. Je! Ni dhabihu gani ambazo bado zitahitajika kuanzisha amani, na ni nani atakayerudisha udhibiti wa wilaya ambazo damu nyingi tayari imemwagilia? Swali linalowaka, ambalo tunastahili kujiuliza wakati ngoma za vita bado zinaendelea katika vilima vya Kivu Kusini. Swali ambalo kila siku inayopewa utulivu wa Kalehe inapaswa kufanya tena mioyoni mwa wale ambao wanathubutu kuota maisha bora ya baadaye, lakini ambao wanaishi kila siku zawadi ya wakati huu.