** Njia ya kugeuza jiografia na kuibuka kwa jukumu jipya kwa Afrika **
Mazingira ya jiografia ya ulimwengu yanabadilika. Wakati nguvu kubwa zinaonekana kujiondoa na mienendo ya kibiashara inabadilishwa, Afrika iko kwenye njia panda. Awamu hii ya kufafanua ni alama na maamuzi na athari kubwa, pamoja na kujiondoa kutoka kwa Msaada wa USAID na mabadiliko ya serikali za bei. Mfuko wa Fedha wa Kimataifa (IMF) unasisitiza kwamba utaratibu wa uchumi wa ulimwengu ambao umetawala kwa karibu miaka 80 umewekwa wazi kabisa. Hafla hizi sio anecdotal; Ni sehemu ya tabia kubwa ya kuunda upya ambayo inarudisha uhusiano wa ushawishi ulimwenguni.
Kwa Afrika, machafuko haya hayapaswi kutambuliwa tu kama vitisho. Pia hutoa fursa adimu ya kufikiria tena jukumu lake na kukumbatia aina mpya ya wakala katika uchumi wa dunia. Walakini, mabadiliko haya kwa uhuru mkubwa hayawezi kufanywa bila tafakari kubwa juu ya fursa na changamoto zinazotokea.
** Rasilimali nyingi: mali ya kimkakati **
Moja ya faida zisizoweza kuepukika za Afrika ni utajiri wake katika maliasili. Bara hilo linashikilia karibu 30 % ya madini muhimu ulimwenguni, pamoja na sehemu kubwa ya akiba ya cobalt, muhimu kwa mapinduzi ya kiteknolojia ya sasa, haswa katika nyanja za nguvu mbadala na akili ya bandia. Kulingana na makadirio, mahitaji ya madini haya yanaweza kuzidisha ifikapo 2040. Nafasi hizi za Afrika kwa kizingiti cha kuamua, wakati ulimwengu unahitajika kabisa vifaa vya kuwezesha mpito wa nishati.
Fursa hii inaweza kugeuka kuwa lever yenye nguvu katika mazungumzo ya biashara ya kimataifa. Walakini, hii itahitaji mbinu ya kimkakati, kuzuia mitego ya zamani ambapo rasilimali zilitolewa bila kutunza thamani kwa bara hilo. Swali linabaki: Je! Afrika inawezaje kuchukua fursa ya utajiri huu kwa njia endelevu na ya haki?
** Boom ya Dijiti: Vector nyingine ya Ushawishi **
Zaidi ya rasilimali zake, Afrika pia inafaidika na mienendo ya dijiti ya upanuzi wa haraka. Uanzishwaji wa vituo vya data katika miji kama Nairobi na Lagos unaonyesha hali hii, na kuimarisha msimamo wa bara kama mchezaji muhimu katika miundombinu ya dijiti ya ulimwengu. Hatua kama Kigali Innovation City huko Rwanda na Konza Technopolis nchini Kenya zinawakilisha juhudi za kupitisha mifumo iliyorithiwa na ni msingi wa mifano ya kisasa ya uvumbuzi.
Uwezo huu haupaswi kupuuzwa, haswa katika wakati ambapo maswali kama uhuru wa data na mazoea ya akili ya bandia yanachukua umuhimu. Hii inazua swali muhimu: Je! Afrika inaweza kuwa mahali salama kwa usindikaji wa data na uvumbuzi wa dijiti? Kufanikiwa katika uwanja huu kunaweza kumruhusu asichukue jukumu tu, lakini kutumia ushawishi katika ufafanuzi wa viwango na viwango vya ulimwengu.
** Mitaji ya Binadamu: Rasilimali ya kuthaminiwa **
Ikiwa rasilimali asili na dijiti ni mali muhimu, mji mkuu wa kweli wa Afrika bila shaka uko katika idadi ya watu. Na zaidi ya 60 % ya wenyeji wake chini ya 25, bara hilo lina uwezo mkubwa wa idadi ya watu. “Gawio hili la idadi ya watu” linaweza kuwa mali ya ushindani kwenye eneo la ulimwengu. Walakini, hii inahitaji uwekezaji wa makusudi katika elimu, mafunzo ya ufundi na ujasiriamali.
Je! Afrika inawezaje kubadilisha vijana huu kuwa nguvu inayoongoza kwa uvumbuzi na matumizi? Ni muhimu kuuliza swali hili, kwa sababu ukweli rahisi wa kuwa na idadi ya vijana sio dhamana ya kufanikiwa. Mikakati lazima italenga kuwapa vijana huu ujuzi na fursa muhimu za kushiriki kikamilifu katika uchumi wa dunia.
** Jukumu lililofafanuliwa katika ulimwengu katika ushindani **
Muktadha wa ulimwengu, ulioonyeshwa na mashindano yaliyoongezeka kati ya Merika, Uchina, na Jumuiya ya Ulaya, unazidisha hali hiyo. Katika mazingira kama haya, Afrika lazima ipite kwa ustadi ili kuongeza faida zake wakati wa kutarajia changamoto ambazo vivutio hivi vinaweza kuleta. Hii inazua maswali juu ya mwelekeo ambao bara litachukua katika mienendo hii ya nguvu.
Kwa kumalizia, ingawa njia ya mustakabali huu wa kuahidi imetangazwa na mitego, kuna glimmer ya tumaini kwa Afrika. Kwa kutegemea rasilimali zake, mienendo yake ya dijiti na mtaji wake wa kibinadamu, Bara haliwezi kuelezea tena jukumu lake kwenye eneo la ulimwengu lakini pia kubadilisha changamoto hizi kuwa fursa. Mchakato huo unaweza kuwa wa muda mrefu na unahitaji ushirikiano wa karibu kati ya viongozi wa kisiasa, wajasiriamali na asasi za kiraia, lakini siku zijazo zinaweza kuhifadhi mshangao mkubwa ikiwa Afrika anajua jinsi ya kuchukua wakati huu muhimu na uamuzi na mkakati.