###Vyama vya wafanyakazi wa Afrika Kusini kwa mtihani wa ulimwengu wa kubadilisha kazi: kati ya changamoto na matumaini
Historia ya vyama vya wafanyakazi nchini Afrika Kusini, iliyoonyeshwa na mapambano ya uhuru wa wafanyikazi na hadhi, imejaa wakati wa bidii kubwa ya wanamgambo. Shirikisho la vyama vya wafanyakazi wa Cosatu, kwa mfano, yaliboresha kauli mbiu “moja iliyojeruhiwa kwa kila mtu ni mtu aliyejeruhiwa kwa moja” kudai umuhimu wa mshikamano katika kupigania haki za kijamii. Walakini, katika mazingira yanayobadilika ya kazi ya kisasa, mshikamano huu unajaribu.
####Mageuzi ya mfano wa uchumi
Tangu kumalizika kwa ubaguzi wa rangi mnamo 1994, mazingira ya kiuchumi ya Afrika Kusini yamebadilika sana. Mabadiliko ya sera za kihafidhina na sera za ukuaji, kama vile ukuaji, ajira na mpango wa ugawaji (gia), imekuwa na athari moja kwa moja mahali na nguvu ya vyama vya wafanyakazi. Waliokuwa wa zamani, wa zamani wa mabadiliko ya kijamii, wanajikuta wanakabiliwa na changamoto mpya ambazo zinachanganya hatua zao.
Aina za ajira zinaibuka na kuibuka kwa wafanyikazi wanaojiajiri, kama vile wawasilishaji wa pikipiki au madereva wa Uber, ambao hawafaidika na ulinzi wa jadi unaotolewa na vyama vya wafanyakazi. Tofauti na wafanyabiashara na wafanyikazi wa duka mara nyingi, wafanyikazi hawa huainishwa kama wafanyikazi wa mkataba, ambao huwanyima usalama wa ajira na faida za kijamii zinazohusiana na hali ya wafanyikazi.
###Sekta inayoenda
Hali hii, ambayo ilianza miaka ya 2000 na mifumo ya “mmiliki-binafsi”, mara nyingi huwasilishwa kama mfano wa uwezeshaji. Walakini, kwa kuchunguza kwa karibu zaidi, inaonekana kwamba mtindo huu unaweza kutambuliwa kama njia kwa kampuni kuhamisha hatari na majukumu kwa watu binafsi. Uhamisho huu unaambatana na upotezaji wa haki muhimu, kama vile likizo ya mgonjwa au haki za pensheni, na kuunda aina mpya ya ukosefu wa usalama kazini.
Matokeo ni mengi: sio tu kwamba hii inazuia mshikamano kati ya vikundi tofauti vya wafanyikazi, lakini pia inaimarisha mgawanyiko ndani ya vyama vya wafanyakazi. Changamoto ambayo vyama vya wafanyakazi wanakabiliwa nayo ni kudumisha mshikamano wakati wa kupanua wigo wao ili kujumuisha aina hizi mpya za wafanyikazi.
###Kujibu dharura
Jambo lingine la msingi la kuzingatia ni maoni ya sasa ya vyama vya wafanyikazi. Licha ya uwepo wao katika sekta ya umma, Waafrika Kusini wengi huonyesha kufadhaika kwao kwa ubora wa huduma zinazotolewa na taasisi ambazo zinaajiri washiriki wa umoja. Mtazamo huu unazua swali la umuhimu wa vyama vya wafanyakazi: bado zinaambatana na hali halisi ya soko la kisasa la wafanyikazi? Je! Wanaweza kuleta sauti ya kawaida kwa wafanyikazi wote, pamoja na wale ambao hawajaunganishwa?
Kwa wafanyikazi wachanga, mara nyingi huajiriwa katika vituo vya kupiga simu au kwenye majukwaa ya utoaji, kukosekana kwa vyama vya wafanyakazi huibua wasiwasi juu ya usalama wa ajira na hali ya kufanya kazi. Hali yao inaangazia uharaka wa upya katika njia ya umoja, ili kuwaunganisha wafanyikazi hao wa hatari katika mapambano ya haki zao.
####Jaribio la upya
Ili kurekebisha ushawishi wao na umuhimu wao, vyama vya wafanyakazi vinaweza kuzingatia kupitisha mikakati ya ubunifu ambayo inazingatia maendeleo ya kiuchumi na kijamii. Hii inaweza kumaanisha kujiunga na vikosi na harakati zisizo rasmi za kazi, kujihusisha na kampeni za uhamasishaji juu ya umuhimu wa mshikamano na ulinzi wa haki za wafanyikazi, au hata mifano ya umoja uliobadilishwa na hali halisi ya uchumi wa dijiti.
Changamoto hizo ni ngumu sana, lakini haziwezi kushindikana. Kwa vyama vya wafanyakazi kuwa nguvu kubwa katika utetezi wa haki za wafanyikazi nchini Afrika Kusini, ni muhimu wafafanue jukumu lao na kupanua misheni yao zaidi ya masilahi ya jadi ya washiriki wao. Swali ambalo linatokea ni lile la mapenzi na uwezo wa vyama vya wafanyakazi kufuka na kuleta pamoja chini ya bendera hiyo hiyo wafanyikazi wote, chochote hali yao ya mikataba.
####Hitimisho
Leo, wito wa mshikamano wa wafanyikazi unaweza kuwa chini ya nguvu kuliko hapo awali. Walakini, wakati ambao ulimwengu wa kazi unaendelea kujibadilisha, hitaji la kupanga na kutetea haki za wafanyikazi ni muhimu zaidi kuliko hapo awali. Badala ya kuanza uamuzi wa mwisho juu ya hali ya sasa ya vyama vya wafanyakazi, inaweza kuwa yenye kujenga zaidi kuchunguza jinsi wanaweza kuungana tena na misheni yao ya asili na kutafuta kujenga mustakabali wa pamoja na mzuri kwa wafanyikazi wote wa Afrika Kusini.
Katika kipindi hiki cha kutokuwa na uhakika, mazungumzo, marekebisho na umoja inaweza kuwa funguo za kuunda mustakabali mpya. Kati ya maswali yote yaliyoulizwa, ambayo inastahili umakini maalum ni: Jinsi ya kurejesha hali halisi ya mshikamano kati ya wafanyikazi wote katika mazingira haya yanayotokea kila wakati?