###Kufungwa kwa Jérémie Wakahasha Bahati: Kesi nzuri juu ya Uhuru wa Vyombo vya Habari katika DRC
Mnamo Mei 25, 2025, kizuizini cha muda mrefu cha Jérémie Wakahasha Bahati, mwandishi wa habari na mkurugenzi wa Televisheni ya Televisheni ya Kikristo (RTCPE), walizua wasiwasi mkubwa ndani ya jamii ya waandishi wa habari na zaidi, kuonyesha maswala mapana juu ya uhuru wa waandishi wa habari katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC). Kukamatwa kwake na mambo ya kikundi cha waasi cha M23-AFC huko Goma, wakati aliripoti vitendo vya ukatili, huleta swali muhimu la ulinzi wa waandishi wa habari katika maeneo ya migogoro.
### Muktadha wa kizuizini
Kukamatwa kwa Jérémie Wakahasha Bahati kunatokea katika hali ya hewa tayari kwa sababu ya kazi ya Goma na M23-AFC tangu Januari 2025. Kikundi hiki kilikuwa nyuma ya mvutano mkubwa katika mkoa huo, na kuzidisha hali ya usalama. Katika muktadha huu, uhuru wa kujieleza mara nyingi hupuuzwa, na kesi za udhibiti na ukiukwaji wa haki za binadamu ambazo huwa za kutisha.
Wakahasha anatuhumiwa kwa kusambaza habari juu ya kuuawa kwa dereva wa basi na washiriki wa M23-AFC, mashtaka ambayo anakataa kwa kusema kwamba alishiriki tu habari iliyochukuliwa na vyombo vya habari vingine. Sehemu hii inaangazia changamoto inayoendelea: mstari dhaifu kati ya jukumu la uandishi wa habari katika usambazaji wa habari inayothibitishwa na hatari ya kukandamiza wale ambao wanaripoti ukweli nyeti, hata wanapoendelea kutoka kwa vyanzo vingine.
####Majibu na wito wa uhuru wa waandishi wa habari
Uhuru wa waandishi wa habari barani Afrika (OLPA) ulionyesha wasiwasi mzuri mbele ya kizuizini hiki, na kuiita unyanyasaji wa madaraka katika “eneo lisilo na sheria”. Tamko hili ni la umuhimu wa mtaji kwa sababu inakumbuka kwamba ulinzi wa waandishi wa habari lazima uwe katikati ya wasiwasi katika mazingira ambayo habari mara nyingi hutolewa.
Kesi za awali za maingiliano ya waandishi wa habari, kama ile ya Tuver Wundi mnamo Februari 2025, zinaonyesha tabia ya wasiwasi ya vitisho na ukandamizaji dhidi ya wataalamu wa vyombo vya habari. Swali linatokea: Je! Tunawezaje kuhakikisha uhuru wa waandishi wa habari katika muktadha ambapo matumizi ya sheria mara nyingi huonekana kuathiriwa na watendaji wasio wa serikali?
####Jukumu muhimu la media katika mizozo
Kazi ya msingi ya media ni kufahamisha na kuelimisha umma. Katika muktadha wa migogoro, dhamira hii ni muhimu zaidi, kwa sababu vyombo vya habari mara nyingi ndio vya kwanza kutoa habari juu ya ukiukwaji wa haki za binadamu na matukio muhimu ambayo yanaathiri idadi ya watu. Walakini, jukumu hili lililoongezeka linaambatana na hatari kubwa kwa waandishi wa habari kwenye uwanja.
Timu za media lazima zipite kupitia mazingira magumu ya kisiasa, ambapo disinformation na propaganda zinaweza kuzidisha mvutano. Hali ya Wakahasha inaonyesha jinsi haki ya habari na usalama wa waandishi wa habari mara nyingi katika migogoro katika maeneo ya vita.
####Kuimarisha ulinzi
Ni muhimu kutafakari juu ya hatua ambazo zinaweza kuimarisha ulinzi wa waandishi wa habari katika DRC. Kati ya hatua hizi, uanzishwaji wa mafunzo juu ya usalama wa waandishi wa habari, itifaki wazi juu ya ushiriki wa watendaji wenye silaha na vyombo vya habari, na msaada wa mashirika ya kimataifa unaweza kuchangia kuunda mazingira salama kwa wale ambao wanajitahidi kuripoti ukweli.
Kwa kumalizia, kesi ya Jérémie Wakahasha Bahati ni ishara ya mapambano mapana ya uhuru wa waandishi wa habari katika mkoa huo. Jumuiya ya kimataifa, pamoja na mamlaka ya Kongo, lazima iweze kuhamasisha ili kuhakikisha kuwa uhuru huu wa msingi unaheshimiwa, bila ambayo demokrasia haiwezi kufanikiwa. Matumaini yapo katika uwezekano wa mazungumzo ya kujenga kati ya watendaji wa kisiasa, kijeshi na vyombo vya habari, ili kuunda siku zijazo ambapo ukweli unaweza kuonyeshwa bila woga.