** Mkutano Nice: Wito wa Kitendo cha Uhifadhi wa Bahari **
Mnamo Jumatatu, Rais wa Ufaransa Emmanuel Macron alizindua mkutano wa kiwango cha juu juu ya Uhifadhi wa Bahari huko Nice, ulioandaliwa na Costa Rica. Kwa ujumla, mikutano hii ni fursa ya kuchukua maswala muhimu ambayo yanaathiri hali ya bahari zetu na bahari. Wakati ambao shinikizo limeongezeka kwa viongozi wa ulimwengu kuchukua hatua thabiti dhidi ya uvuvi, uchafuzi wa mazingira na ulinzi wa baharini, changamoto ni kubadilisha ahadi mara nyingi zilizoandaliwa katika hali halisi.
Bahari, mapafu halisi kwenye sayari yetu, hutoa karibu 50 % ya oksijeni ambayo tunapumua na kuchukua karibu 30 % ya uzalishaji wa kaboni dioksidi. Pia ni wasanifu wa joto ulimwenguni, wakamata zaidi ya 90 % ya joto la ziada linalounganishwa na mabadiliko ya hali ya hewa. Walakini, ulinzi wa expanses kubwa za majini bado haitoshi. Hivi sasa, ni 8 % tu ya maji ya kimataifa ambayo yameteuliwa kama maeneo ya bahari yaliyolindwa (ZMP), na chini ya 3 % hufaidika na ulinzi mzuri dhidi ya shughuli za ziada au za uharibifu.
Hugo Tagholm, mkurugenzi mtendaji wa Oceana Uingereza, anasisitiza umuhimu muhimu wa ulinzi wa kutosha. ZMPs sio tu kuwakilisha kimbilio la bioanuwai muhimu, lakini pia ni muhimu kwa jamii za pwani kote ulimwenguni ambazo zinategemea. Inakabiliwa na maswala yanayokua ya mazingira – upotezaji wa mazingira, mabadiliko ya hali ya hewa, uchafuzi wa plastiki na utaftaji wa rasilimali za baharini – wanasayansi wanaonya kuwa bahari zetu ni hatua muhimu.
Moja ya malengo makubwa ya mkutano huu ni kuharakisha kuridhia kwa makubaliano maarufu ya Hauts MERS, utekelezaji wa ambayo inahitaji ushirika wa angalau mataifa 60. Mkataba huu, uliopitishwa mnamo 2023, unakusudia kuruhusu, kwa mara ya kwanza, uanzishwaji wa maeneo ya bahari yaliyolindwa katika maji ya kimataifa, ambayo yanahusu karibu theluthi mbili ya bahari na kwa kiasi kikubwa hutoroka kanuni yoyote. Rebecca Hubbard, Mkurugenzi wa Ushirikiano wa Bahari Kuu, anasisitiza juu ya hali ya haraka ya mpango huu, akitangaza kwamba, alikabiliwa na shida ya viumbe hai na hali ya hewa, hitaji la kulinda bahari zetu halijawahi kushinikiza.
Mazungumzo ambayo yatafanyika huko Nice, yanayojumuisha karibu vichwa 60 vya serikali, pia ni wito wa ubunifu na ufadhili wa kukabiliana na “dharura” ya baharini. Sambamba, ushiriki wa idadi kubwa ya wajumbe, wanasayansi na viongozi wa viwandani wanaweza kuonekana kama juhudi ya pamoja ya kufafanua suluhisho za vitendo ambazo huenda zaidi ya kusudi.
Walakini, wakati mkutano huu unakaribia, kura zingine zinakosekana katika simu, kama ile ya Merika, ambayo ushiriki wake rasmi bado haujathibitishwa. Kukosekana hii kunaweza kuibua maswali juu ya kujitolea kwa mmoja wa wachezaji wakubwa ulimwenguni katika kupigania uhifadhi wa bahari. Je! Ni matokeo gani ambayo kutokuwepo kwa nini kwenye majadiliano na matokeo yanayotarajiwa?
Matokeo ya mazungumzo katika Nice itasababisha “mpango wa utekelezaji wa Ocean Nice”, tamko la ahadi za hiari ambazo zitawasilishwa katika mkutano ujao wa Umoja wa Mataifa huko New York mnamo Julai. Ni muhimu kwamba hati hii haibaki kwenye karatasi. Ili achukue mabadiliko halisi, lazima aambatane na hatua za dhati na ufadhili, na vile vile kufuata -kweli.
Mazungumzo juu ya ulinzi wa bahari yanastahili kuwekwa kwa vitendo vya zege na kupimika. Inakabiliwa na suala hili la ulimwengu ambalo linapita zaidi ya mipaka ya kitaifa, ushirikiano wa kimataifa unakuwa muhimu. Bahari ni urithi wa kawaida, lakini pia ni jukumu la pamoja. Mustakabali wa sayari yetu, na rasilimali zake za baharini, inategemea maamuzi tunayofanya leo.
Kwa kifupi, Mkutano wa Nice unaweza kuwa hatua ya kugeuza ikiwa kubadilishana kunasababisha ahadi za kweli na dhamira ya kisiasa ya pamoja ya kuchukua hatua. Swali linabaki: Je! Tutaweza kuunganisha juhudi zetu za kuhifadhi utajiri huu muhimu wa bluu, au tutaendelea kusafiri kwenye dhoruba, wakati tunangojea bahari kutukumbusha kikatili juu ya mipaka yake? Wakati ambapo changamoto za mazingira zinaongezeka, hitaji la kutafakari na kutenda kwa busara na jukumu linaonekana kuwa muhimu zaidi kuliko hapo awali.