Bara la Afrika kwa sasa linakabiliwa na ukame mbaya zaidi kuwahi kutokea katika miaka ya hivi karibuni, madhara ambayo yanaonekana hasa katika maeneo ya kusini mwa Afrika. Kulingana na taarifa za hivi punde kutoka Jumuiya ya Maendeleo ya Kusini mwa Afrika (SADC), karibu watu milioni 68 wameathiriwa na ukame mkubwa unaosababishwa na El Niño, na kusababisha hasara kubwa ya kilimo na uhaba mkubwa wa chakula.
Matokeo ya ukame huu, ulioanza mwanzoni mwa 2024, ni mbaya sana kwa sekta ya kilimo na uchumi wa kikanda. Viongozi wa nchi 16 wanachama wa SADC walikutana hivi karibuni mjini Harare, mji mkuu wa Zimbabwe, kujadili masuala ya kikanda, huku wakitilia mkazo zaidi mzozo wa sasa wa usalama wa chakula.
Katibu Mtendaji wa SADC Elias Magosi alisema karibu watu milioni 68, sawa na asilimia 17 ya wakazi wa kanda hiyo, wanahitaji msaada wa kibinadamu. Licha ya ombi la dola bilioni 5.5 kwa usaidizi wa kibinadamu, michango bado haitoshi kujibu ukubwa wa hali hiyo.
Kando na ukame huu, mkutano huo pia unazungumzia mzozo unaoendelea mashariki mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, ukiangazia changamoto nyingi zinazokabili kusini mwa Afrika leo.
Ni muhimu kwamba jumuiya ya kimataifa ihamasishe zaidi kutoa usaidizi madhubuti, wa kifedha na wa vifaa, ili kusaidia watu walioathiriwa na janga hili. Mipango ya maendeleo endelevu na kustahimili mabadiliko ya hali ya hewa lazima iimarishwe ili kuzuia majanga hayo katika siku zijazo.
Kwa kumalizia, hali ya sasa katika Kusini mwa Afrika inaangazia udharura wa kuchukua hatua za pamoja na zilizoratibiwa ili kupunguza athari mbaya za ukame na kuhakikisha usalama wa chakula kwa wakazi walio hatarini zaidi katika eneo hilo.