Fatshimetrie: Sera mpya za visa nchini Namibia, ni changamoto zipi kwa utalii kusini mwa Afrika
Namibia hivi majuzi iliamua kuanzisha mahitaji ya viza kwa raia wa nchi 31, ikitaja ukosefu wa usawa kwa upande wao kama motisha. Hatua hiyo ina maana kuwa raia wa mataifa ya Magharibi watahitaji visa ili kuingia Namibia kuanzia 2025.
Tangazo hilo liliibua wasiwasi kuhusu athari zake zinazowezekana katika sekta ya utalii, muhimu kwa uchumi wa Namibia. Eben de Klerk wa Chama cha Utafiti wa Sera ya Uchumi wa Namibia alisisitiza kuwa sera hiyo ina hatari ya kudhuru uchumi: “Hakuna ushindi. Tumejipiga risasi tu.”
Uamuzi huu unazua maswali nje ya mipaka ya Namibia, hasa nchini Afrika Kusini. Raia wa Afrika Kusini wanashangaa kama nchi yao inapaswa kufuata mfano huo, lakini athari mbaya zinazoweza kujitokeza kwa uchumi zinaweza kuwa kikwazo kikubwa.
Utalii unachangia takriban 3.5% ya uchumi wa Afrika Kusini, na zaidi ya watalii milioni 10.23 mwaka wa 2019. Zaidi ya watu milioni 2.56 wanafanya kazi katika sekta ya utalii mwaka wa 2021. Kupungua kwa utalii kunaweza kuwa na athari kubwa kwa uchumi wa Afrika Kusini.
Wakosoaji wanaoegemea upande wa Magharibi wanahoji kuwa kuanzishwa kwa visa kunaweza kuwa janga kwa utalii wa nchi inayoendelea. Hata hivyo, ni muhimu kuchunguza kwa makini uhalali wa hoja zao.
Utafiti unaonyesha kuwa kuanzishwa kwa visa kunasababisha kupungua kwa utalii, lakini mtazamo huu sio kamili. Tafiti zingine zinaonyesha kuwa aina ya visa iliyoletwa na gharama yake ni sababu zinazoamua.
Visa vya kitamaduni huwakatisha tamaa watalii zaidi, wakati visa vya kuwasili na visa vya kielektroniki hufanya hivyo kwa kiwango kidogo. Visa wakati wa kuwasili na e-visa hutoa safari rahisi kwa watalii huku zikipa nchi mwenyeji usalama na rasilimali muhimu za kifedha.
Visa vya kitamaduni huhitaji watalii kwenda kwa balozi na balozi za nchi zao ili kuwasilisha maombi yao ya visa na kulipa ada kubwa. Kinyume chake, visa wakati wa kuwasili na e-visa zinahitaji tu maombi ya mtandaoni na ada ndogo ya maombi.
Pia kuna fursa ya kupata mapato kwa kuanzisha visa. Ada zinazolipwa na watalii zinaweza kuwa chanzo muhimu cha mapato kwa utawala wa umma. Eneo la Schengen barani Ulaya lilipokea €776,880 (karibu milioni 15.7) kutokana na maombi ya viza yaliyokataliwa ya Afrika Kusini mwaka 2023..
Iwapo Afrika Kusini itaanzisha visa kwa nchi zisizo na maelewano, inapaswa kuchagua visa na visa vya kielektroniki inapowasili, na ada zilizopunguzwa zikigharamia kushughulikia ombi na kupata mapato ya kuwekeza katika usimamizi wa umma ili kukuza zaidi sekta ya utalii.
Uamuzi wa Waziri wa Mambo ya Ndani Leon Schreiber wa kuongeza muda wa visa vya muda mrefu vinavyoisha kwa sababu ya ucheleweshaji wa usindikaji unaonyesha mfumo unaohitaji marekebisho. Marekebisho haya yanapaswa kuundwa ili kujumuisha uwezekano wa kuanzishwa kwa mahitaji mapya ya visa kwa raia wa nchi zisizo na maelewano.
Haja ya mageuzi haya inaonekana wazi wakati wa kuzingatia umuhimu wa sifa ya nchi katika diplomasia ya kimataifa. Tafiti zinaonyesha kuwa sifa ya nchi ni muhimu katika mazungumzo ya kisiasa ya kimataifa.
Afrika Kusini kwa muda mrefu imekuwa ikitaka kusisitiza mamlaka yake na kupinga ushawishi wa Magharibi, hasa ule wa Marekani, juu ya nafasi yake katika masuala ya dunia. Mfano mashuhuri ni malalamiko ya Afrika Kusini dhidi ya Israel kwa mauaji ya halaiki katika Mahakama ya Kimataifa ya Haki.
Afrika Kusini inajikuta katika njia panda ambapo lazima ichague kati ya urahisi na kanuni. Ingawa kudumisha uondoaji wa viza kunaweza kuonekana kama njia rahisi zaidi, kunahatarisha kuendeleza ukosefu wa usawa unaoathiri uhuru wetu wa kitaifa na mamlaka ya mazungumzo ya kidiplomasia.
Kuanzishwa kwa visa vya kielektroniki na visa wakati wa kuwasili, kwa ada ya kufikiria, sio tu kunatoa fursa ya kupata mapato makubwa, lakini pia kutuma ujumbe wazi kwa ulimwengu kwamba Afrika Kusini haitazuiliwa au kulazimisha kufuata matakwa ya wenye nguvu zaidi. mataifa.
Kwa kubatilisha misamaha ya viza kwa nchi zisizo na maelewano, Afrika Kusini inaweza kuthibitisha uhuru wake na kulinda heshima yake ya kitaifa. Hili si suala la sera tu, bali ni taarifa ya nia, uthibitisho wa haki yetu ya kupanga mkondo wetu kwenye jukwaa la kimataifa.
Ni wakati wa kuweka ukuu juu ya urahisi na kuhakikisha kuwa taifa letu linatendewa kwa heshima sawa tunayowapa wengine.
Lindani Zungu ndiye mwanzilishi wa Voices of Mzansi.