Kuonekana kwa Akpata hivi majuzi kwenye kipindi cha kisiasa cha Channels Televisheni “Siasa Leo” kulizua mijadala mikali kuhusu nafasi yake ya kushinda uchaguzi wa ugavana wa Septemba 21 katika jimbo la Kusini-Mashariki. Akiwa Rais wa zamani wa Chama cha Wanasheria wa Nigeria (NBA), Akpata alifafanua uvumi kwamba alikuwa akigombea tu ili kutumika kama deki ya Gavana wa Jimbo la Edo, Godwin Obaseki, ikiwa mgombea wa Peoples Democratic Party (PDP), Asue Ighodalo. , angeondolewa kwenye kinyang’anyiro hicho.
Hapo awali Chama cha Labour kilikataa madai hayo, kikisema Akpata alikuwa mgombea makini katika uchaguzi huo. Vile vile, Akpata alikanusha uvumi kuwa Obaseki alikuwa akifadhili kampeni yake, akisisitiza kuwa hawana itikadi sawa ya kisiasa.
Kura za hivi majuzi zilizofanywa na Taasisi ya Uchunguzi ya Kiafrika (API) zilimweka Ighodalo mbele katika kinyang’anyiro cha uchaguzi, akifuatiwa na mgombea wa All Progressive Congress (APC) Monday Okpebholo katika nafasi ya pili, huku Akpata akiwa nyuma sana. Matokeo yalionyesha kuwa mgombea wa PDP alifurahia kuungwa mkono na asilimia 43 ya wapiga kura, huku Okpebholo na Akpata walipata 20% na 9% ya kura mtawalia.
Hata hivyo, alipokabiliwa na takwimu kwenye kipindi hicho, Akpata alipuuzilia mbali matokeo hayo, akisema kura nyingine ya mtandaoni ya mwanahabari Rufai Oseni na mwanablogu Tunde Ednut ilionyesha kuwa yuko njiani kupata ushindi. Alitaja idadi ya kuvutia iliyopatikana katika kura hizi mbadala ili kuunga mkono imani yake katika mafanikio yake ya uchaguzi.
Maoni kutoka kwa Wanigeria kwenye mitandao ya kijamii yalikuwa tofauti, huku wengine wakionyesha shaka kuhusu kutegemewa kwa kura za mtandaoni, huku wengine wakionekana kushuku madai ya Akpata. Ni wazi kwamba kampeni za kisiasa sasa pia zinachezwa kwenye mitandao ya kijamii, na matokeo ya kura za mtandaoni yanaweza kuathiri maoni ya umma na mitazamo ya wapiga kura.
Hatimaye, iwe kura hizi za mtandaoni zinafanywa kwa tahadhari au la, zinaangazia umuhimu unaoongezeka wa kuwepo mtandaoni kwa wagombeaji wa kisiasa. Katika hali ya kisiasa inayobadilika kila mara, uwezo wa kuelewa na kutumia vyema mitandao ya kijamii unaweza kumaanisha tofauti kati ya ushindi na kushindwa katika uchaguzi. Wanasiasa lazima wafahamu athari zinazowezekana za mifumo ya kidijitali kwenye taswira na uaminifu wao, na kurekebisha mikakati yao ipasavyo.
Katika enzi ambapo taarifa husafiri haraka na maoni yanaundwa mara moja, uwezo wa kuvinjari kwa mafanikio mandhari ya kidijitali unaweza kuwa nyenzo muhimu kwa mgombea yeyote wa kisiasa anayetaka kushinda wapigakura.