Suala la VBS Mutual Bank nchini Afrika Kusini lilitikisa nchi na kufichua kashfa ya kifedha ya kiwango cha kuvutia. Nyuso za ufisadi na ubadhirifu zimefichuliwa na kuwaacha maelfu ya wastaafu wakiwa maskini baada ya kupoteza akiba ya maisha yao. Jambo hili la kusikitisha lilisikika kama radi katika ulimwengu wa fedha na siasa za Afrika Kusini, likiangazia mapungufu ya mfumo na hitaji la lazima la kupambana na ufisadi katika ngazi zote za jamii.
Kiini cha suala hili ni Waziri wa Sheria Thembi Simelane, ambaye anakabiliwa na tuhuma za ufisadi kwa madai ya kuhusika katika kashfa ya benki ya VBS. Shutuma dhidi yake zilianzia enzi zake kama meya wa Manispaa ya Polokwane, ambapo inadaiwa alipata “mkopo” kutoka kwa kampuni inayojihusisha na uwekezaji haramu na benki hiyo.
Licha ya wito wa kushtakiwa kwake na shinikizo la kisiasa dhidi yake, Simelane amekanusha makosa yoyote akisema mkopo huo ulikuwa halali na kwamba aliulipa kwa riba. Pia alipinga mgongano wowote wa maslahi katika nafasi yake kama waziri wa sheria na usimamizi wake wa kesi za rushwa zinazohusiana na benki ya VBS.
Wakati serikali ya Afrika Kusini, chini ya uongozi wa Rais Cyril Ramaphosa, imetangaza kutovumilia rushwa, suala la VBS linajaribu uaminifu wa ahadi hii. Athari za kisiasa na kifedha za kashfa hii zina athari kubwa kwa imani ya umma kwa taasisi za serikali na katika vita dhidi ya ufisadi ulioenea ambao umeisumbua nchi kwa miongo kadhaa.
Kutiwa hatiani hivi karibuni kwa baadhi ya wahusika wakuu waliohusika na ubadhirifu wa benki hiyo akiwemo aliyekuwa mwenyekiti wa bodi Tshifiwa Matodzi, kumedhihirisha ukubwa wa ufisadi unaoikumba VBS. Ufichuzi kuhusu michango kwa vyama vya siasa na ununuzi wa anasa unaofadhiliwa na pesa zilizoibwa ulishtua umma na kuibua maswali kuhusu uwajibikaji na uwazi wa viongozi waliochaguliwa.
Wakati uchunguzi ukiendelea, ni muhimu kwamba haki itendeke na waliohusika na makosa haya wawajibishwe. Vita dhidi ya ufisadi vinaweza tu kuwa matokeo ya dhamira thabiti na utashi wa kisiasa usioyumba, na suala la VBS ni ukumbusho wa kuhuzunisha wa udhaifu wa taasisi zetu na hitaji la lazima la kurejesha imani ya umma katika mfumo.
Kwa kumalizia, suala la VBS ni zaidi ya kashfa ya kifedha tu; inadhihirisha maovu mazito ambayo yanazikumba jamii zetu na wito wa kuchukua hatua kwa utawala wa uwazi, uwajibikaji na uaminifu.. Ni wakati wa vitendo hivi vya ufisadi kufichuliwa na wale waliohusika kuwajibika, kwa sababu ukweli pekee ndio unaoweza kuongoza njia yetu kuelekea mustakabali bora na wa haki kwa wote.