Kwa sasa Nigeria inapitia kipindi cha mpito mkubwa wa nishati chini ya utawala wa Rais Bola Tinubu. Mojawapo ya maamuzi muhimu zaidi ya mpito huu ilikuwa mwisho wa utaratibu wa ruzuku ya mafuta. Hatua hii ya ujasiri ilichukuliwa ili kukabiliana na pengo kubwa la miundombinu lililosababishwa na matumizi ya fedha za ruzuku.
Kabla ya Rais Tinubu kuingia madarakani, Nigeria ilitumia zaidi ya bilioni 400 kila mwezi kutoa ruzuku ya uagizaji wa mafuta. Fedha hizi nyingi zingeweza kuwekezwa katika kukarabati miundombinu na kupunguza nakisi nchini.
Katika hotuba yake ya kuapishwa mnamo Mei 29, 2023, Rais Tinubu alisema mwisho wa ruzuku ya mafuta hauepukiki katika uso wa rasilimali za kifedha. Alisisitiza kuwa fedha hizi zitatengwa kwa ajili ya uwekezaji katika miundombinu ya umma, elimu, huduma za afya na uundaji wa ajira, kwa lengo la kuboresha kwa kiasi kikubwa maisha ya mamilioni ya Wanigeria.
Njia mbadala iliyopendekezwa na utawala wa Tinubu ili kufidia mwisho wa ruzuku ya mafuta ni matumizi ya Gesi Asilia Iliyogandamizwa (CNG) kwa kuendesha magari, hasa ya kibiashara ambayo yanawakilisha zaidi ya asilimia 80 ya watumiaji wa mafuta nchini.
Akizindua mabasi 30 ya mseto yanayotumia nishati ya CNG hivi karibuni, Rais Tinubu alisisitiza kuwa mabadiliko haya ya gesi asilia yatapunguza gharama za usafiri, kuongeza tija na kuokoa matrilioni ya Naira yanayotumika kuagiza petroli na dizeli kutoka nje.
Wataalamu wa kawi wanasema Wanigeria lazima wachukue fursa ya magari yanayotumia CNG ili kupunguza athari kubwa ya kifedha inayosababishwa na gharama kubwa ya petroli na kuongezeka kwa bei za bidhaa na huduma.
CNG ni mafuta ya kiuchumi, rafiki kwa mazingira, salama na yanayopatikana kwa wingi. Ni mbadala wa kuahidi kwa utumizi wa injini ya dizeli, inayotoa utendakazi linganifu au hata wa hali ya juu kuliko nishati asilia.
Kwa kukumbatia CNG, Nigeria inaweza kuimarisha usalama wake wa nishati, kuunda nafasi za kazi, na kuweka njia ya mustakabali mzuri kwa raia wake wote. Licha ya baadhi ya changamoto kama vile anuwai ndogo, miundombinu yenye vikwazo vya uchomaji mafuta, na gharama kubwa za awali, CNG ina manufaa ya kimazingira na kiuchumi.
Ili kushughulikia maswala ya wananchi na kuendeleza mabadiliko ya haraka, serikali ilianzisha Mpango wa Rais kuhusu CNG. Mpango huu unalenga kusaidia watumiaji na kuwezesha ubadilishaji wa magari kwa teknolojia hii mpya ya nishati.
Kwa kumalizia, kuanzishwa kwa magari yanayotumia nishati ya CNG katika sekta ya usafiri ya Nigeria kunawakilisha fursa kubwa ya kukabiliana na uchafuzi wa mazingira, kupunguza utoaji wa madhara kutoka kwa nishati ya mafuta na kukuza maendeleo endelevu kwa vizazi vijavyo.