**Utalii wa Nigeria katika upanuzi kamili: Wahusika vijana muhimu katika mapinduzi haya**
Nigeria, chini ya uongozi mahiri wa Waziri wa Utalii, Bi. Lola Ade-John, inajiweka kama kivutio kinachoongoza kwa watalii katika anga ya kimataifa. Takwimu zinajieleza zenyewe: mnamo 2023, nchi ilipokea wageni wasiopungua milioni 1.2 wa kimataifa, na zaidi ya safari milioni tatu zimerekodiwa, ongezeko la 20% ikilinganishwa na 2022.
Ade-John anaangazia uwezo mkubwa wa Nigeria katika utalii, kwa mchango wa 3.65% (dola bilioni 17.3) kwa Pato la Taifa mwaka wa 2022. Sekta hii inaajiri karibu watu milioni mbili kila mwaka, idadi inayotarajiwa kukua katika miaka ijayo njoo.
Vijana wa Nigeria ndio kiini cha mapinduzi haya ya utalii. Wakiwakilisha 70% ya idadi ya watu nchini, vijana ndio wahusika wakuu katika kuunda mustakabali wa utalii nchini Nigeria. Mnamo 2023, 65% ya safari za ndani zilifanywa na wasafiri wenye umri wa miaka 18 hadi 35, kuangazia jukumu lao muhimu katika ukuaji wa sekta hiyo.
Vijana wa Nigeria hawasafiri tu, lakini wanakuwa waandishi wa hadithi, wahamaji wa kidijitali na wajasiriamali ambao wanafafanua upya mandhari ya utalii. Uanzishaji wa utalii unaoongozwa na vijana umeongezeka kwa 150% katika kipindi cha miaka mitatu iliyopita, wakati ushiriki wa media ya kijamii katika maudhui ya usafiri umeongezeka kwa 300% kati ya vijana wa Nigeria tangu 2021.
Kijana huyu pia yuko mstari wa mbele katika uvumbuzi na uwekaji digitali katika sekta hii. Kwa 80% ya wafanyikazi wa utalii walio chini ya umri wa miaka 40, vijana wanaleta maisha mapya kwenye tasnia, shukrani kwa uwezo wao wa kuvumbua na kutumia zana bora za kidijitali.
Waziri wa Utalii anasisitiza umuhimu wa kuhusika kwa washikadau wote kufungua uwezo wa utalii wa Nigeria. Serikali, sekta binafsi, vyombo vya habari na asasi za kiraia lazima ziunganishe nguvu ili kuifanya nchi kuwa mahali pa lazima kuona kwenye ramani ya kimataifa ya utalii.
Kwa kuhimiza ushiriki wa vijana na kuangazia jukumu lao muhimu katika ukuaji wa utalii, Nigeria inajiweka kama mhusika mkuu katika sekta hiyo. Dira na dhamira ya vijana ndio injini zitakazoifanya nchi kufikia kilele kipya katika sekta ya utalii.
Kwa kumalizia, Nigeria inafungua milango yake kwa wasafiri kutoka kote ulimwenguni, kutoa urithi tajiri wa kitamaduni, sherehe nzuri, tovuti za Urithi wa Dunia wa UNESCO na asili ya kusisimua. Nchi inatazamia siku za usoni, imejitolea kwa dhati kutumia kikamilifu uwezo wake wa utalii, huku vijana wakiwa ndio chanzo cha mabadiliko haya.