Katikati ya Afrika, hazina yenye thamani imesalia iliyofichwa chini ya udongo wenye rutuba wa bara hilo. Akiba ya madini barani Afrika inawakilisha sehemu kubwa ya rasilimali za ulimwengu, ikijumuisha 92% ya platinamu ya ulimwengu, 56% ya cobalti, na 54% ya manganese. Hata hivyo, pamoja na utajiri huu wa chinichini, Afrika inasalia kuwa bara lisiloendelea na tegemezi.
Rais Bola Tinubu hivi majuzi aliangazia kitendawili hiki wakati wa mkutano wa Think Tank ya Mkakati wa Madini wa Afrika kando ya kikao cha 79 cha Baraza Kuu la Umoja wa Mataifa mjini New York. Alifahamisha kuwa Afrika imeendelea kuwa katika hali ya umaskini kutokana na uchimbaji wa madini ghafi yanayosafirishwa nje ya nchi kwa ajili ya kusafishwa.
Utaratibu huu, kwa mujibu wa Rais Tinubu, unaiweka Afrika katika hali ya utegemezi wa kiuchumi na kuzidisha hali duni ya maendeleo yake. Madini ghafi huchimbwa kutoka nchi za Afrika, kusafirishwa nje ya nchi, kusafishwa na kuuzwa tena kwa bei ya juu zaidi. Nguvu hii inaunganisha tu misingi ya taabu yetu na kutuweka katika dimbwi la maendeleo yasiyotosheleza.
Ili kujikomboa kutoka kwa utegemezi huu, Tinubu anatoa wito wa mbinu mpya inayozingatia uthamini wa ndani wa rasilimali za madini, muhimu kwa ukuaji wa viwanda wa bara na ukuaji endelevu wa uchumi. Inaangazia umuhimu wa kutumia teknolojia mpya kama vile betri za lithiamu, ambazo zinahitaji madini kama vile platinamu, kobalti na manganese, rasilimali zinazopatikana kwa wingi barani Afrika.
Tinubu inaangazia hitaji la Afrika kuhama kutoka kwa mtindo wa unyonyaji wa rasilimali zake hadi kielelezo cha ushujaa wa ndani, na hivyo kuunda nafasi za kazi na kiuchumi katika bara hili. Anasisitiza umuhimu wa kubadilisha Afrika kutoka kwa msambazaji rahisi wa malighafi hadi mhusika mkuu katika sekta ya madini duniani.
Waziri wa Madini, Dele Alake, anaunga mkono dira hii kwa kuangazia umuhimu wa ongezeko la thamani la ndani kwa ajili ya ukuaji wa viwanda na ukuaji wa uchumi wa Afrika. Anakosoa mtindo wa kitamaduni wa kusafirisha malighafi nje ya nchi, akionyesha kuwa tabia hii inalinyima bara la Afrika fursa za kiuchumi na kazi za ndani.
Kwa kumalizia, Afrika ina uwezo mkubwa wa uchimbaji madini ambao, kama utatumiwa kwa busara na uendelevu, unaweza kuwa injini ya ustawi wa pamoja kwa bara hili. Maendeleo ya ndani ya rasilimali za madini ni ufunguo wa kuikomboa Afrika kutoka katika utegemezi wake wa kiuchumi na kuiweka kama mhusika mkuu katika eneo la uchimbaji madini duniani.