Katika ulimwengu wa usafiri, kila eneo lina vivutio vyake vya kipekee na sifa maalum ambazo huvutia wapenda ulimwengu katika kutafuta kutoroka na ugunduzi. Miongoni mwa maeneo haya ya kuvutia, kisiwa cha Zanzibar, nchini Tanzania, ni mojawapo ya maeneo yanayoongoza barani Afrika kwa mazingira yake ya kupendeza, fukwe za mchanga mweupe na maji ya turquoise ya kuvutia. Walakini, kuanzia Oktoba 1, wingu jeusi lilikuja kuficha picha hii ya kadi ya posta: kuanzishwa kwa bima ya lazima ya msafiri ya dola 44 kwa watu wanaosafiri kwenda kisiwa hicho.
Hatua hii mpya imezua hisia tofauti ndani ya sekta ya utalii. Iwapo baadhi ya wahusika katika sekta hii, kama vile Rais wa Muungano wa Makampuni ya Utalii, watasisitiza kuwa bima hii ni ya ziada kwa wasafiri ambao tayari wamelipwa bima iliyokuwepo awali, wengine kama vile Bert Schoonvelde, mmiliki wa hoteli moja huko Zanzibar. , wanaamini kwamba kodi hii inaweza kupunguza tatizo la watalii kusafiri bila bima ya matibabu.
Swali la manufaa ya bima hii pia linagawanya wataalamu wa utalii. Gehane Salah, makamu wa rais wa kampuni ya watalii ya Flash Tour, anaangazia hatari ya kuchanganyikiwa miongoni mwa wasafiri, ambao wanaweza kujikuta wakiwa na bima mbili bila kuelewa hitaji hilo. Kwa baadhi, kodi hii ni njia pekee ya serikali kuzalisha mapato ya ziada, huku wengine wakiamini kuwa inaweza kuongeza ufahamu miongoni mwa wasafiri kuhusu umuhimu wa bima ya usafiri ya kutosha.
Zaidi ya mabishano yanayozunguka hatua hii mpya, mwaka wa 2023 ulikuwa na rekodi ya kuingia kwa watalii Zanzibar, wakivutiwa na uzuri wa kuvutia wa kisiwa hicho. Ikiwa na takribani wageni 650,000, sekta ya utalii imechangia kwa kiasi kikubwa katika uchumi wa Tanzania, ikiajiri watu 850,000 na kuchangia takriban asilimia 17 ya pato la taifa.
Kwa kumalizia, licha ya mijadala iliyoibuliwa na kuanzishwa kwa bima hii ya lazima ya usafiri, Zanzibar bado ni kivutio cha ndoto kwa wasafiri wanaotafuta mabadiliko ya mandhari na mapumziko. Changamoto sasa iko katika jinsi hatua hii mpya itachukuliwa na wasafiri na athari zake kwa sekta ya utalii kwa muda mrefu.