Homa ya Lassa, tishio linaloendelea nchini Nigeria
Nigeria kwa sasa inakabiliwa na ongezeko la wagonjwa wa homa ya Lassa, na ongezeko kubwa katika wiki ya 39 ya 2024, huku Ondo na Edo States wakirekodi kesi tisa mpya zilizothibitishwa. Hali hii ya wasiwasi ilitangazwa na Kituo cha Kudhibiti na Kuzuia Magonjwa cha Nigeria (NCDC) kwenye tovuti yake rasmi, kupitia ripoti ya hivi karibuni ya hali ya homa ya Lassa.
Ongezeko la kesi zilizorekodiwa katika wiki ya 39, kutoka nne wiki iliyopita, zilileta jumla ya idadi ya maambukizo na vifo kwa viwango vya kutisha. Kwa hakika, nchi inaona ongezeko kubwa la kesi za homa ya Lassa, na jumla ya maambukizo 1,018 yalirekodiwa katika majimbo 28 mnamo 2024. Takwimu za vifo zinafikia 172, ikiwakilisha kiwango cha vifo kilichoongezeka kidogo cha 16, 9%, ikilinganishwa na 16.8% kwa kipindi kama hicho mnamo 2023.
Kesi mpya zilizothibitishwa zilijilimbikizia katika majimbo ya Ondo na Edo, majimbo mawili kati ya matatu yaliyohusika na 68% ya kesi zote zilizothibitishwa mnamo 2024. Ondo ilirekodi 28% ya kesi, ikifuatiwa na Edo na 23% na Bauchi na 17%.
Kwa mujibu wa NCDC, kundi la umri walioathirika zaidi na ugonjwa huo ni kati ya miaka 31 na 40, na idadi sawa ya wagonjwa wa kiume na wa kike. Hakuna wataalamu wa afya walioathirika wakati wa wiki hii ya kuripoti, ishara chanya kutokana na kuongezeka kwa idadi ya kesi.
Licha ya juhudi za kitaifa kukomesha kuenea kwa ugonjwa huo, idadi inayoongezeka ya vifo bado inatia wasiwasi. NCDC iliangazia kwamba kiwango cha juu cha vifo vya kesi huchangiwa na uwasilishaji wa marehemu wa kesi, tabia duni za kutafuta matibabu na ukosefu wa usafi wa mazingira katika jamii zenye mzigo mkubwa.
Changamoto zinazoikabili nchi, pamoja na upatikanaji mdogo wa matibabu, ni tishio kubwa kwa uwezo wake wa kupunguza vifo. Kikundi cha Kitaifa cha Kiufundi cha Homa ya Lassa kinaendelea kuratibu shughuli za kukabiliana na hali hiyo, huku arifa zikitolewa kupitia Mfumo wa Tahadhari ya Kujitayarisha na Kuitikia Nigeria (NPRAS) kuhusu juhudi zinazoendelea.
Washirika wa NCDC wametekeleza afua mbalimbali ili kuimarisha juhudi za kukabiliana na tishio hili. Homa ya Lassa, iliyotambuliwa na Shirika la Afya Duniani kama pathojeni yenye uwezekano mkubwa wa milipuko mbaya, inaleta tishio kubwa huku mabadiliko ya hali ya hewa yanaweka takriban watu milioni 700 hatarini.
Dalili za ugonjwa huo ni pamoja na homa, maumivu ya kichwa, maumivu ya misuli na, katika hali mbaya zaidi, uvimbe usoni na kutokwa na damu, huku waliopona mara nyingi wakipatwa na matatizo ya muda mrefu, kama vile uziwi..
Huku Nigeria ikipambana na mlipuko unaoendelea wa homa ya Lassa, wataalam wa afya ya umma wanasisitiza kuwa juhudi za pamoja zinahitajika na serikali na watu ili kuzuia hasara zaidi ya maisha.
Hali ya sasa inahitaji uhamasishaji wa pamoja na kuongeza uelewa ili kuzuia kuenea kwa ugonjwa huu hatari na kulinda afya za jamii zilizo hatarini.