Katika mechi ya kufuzu kwa Kombe la Dunia 2026 kati ya Argentina na Venezuela, nyota wa soka Lionel Messi alirejea uwanjani kuiwakilisha nchi yake, baada ya kukosa mechi za Septemba kutokana na majeraha. Matarajio yalikuwa makubwa kwa Messi, na hakukatisha tamaa, alichangia bao la kwanza la Argentina kwa mkwaju wa faulo uliopelekea bao la Nicolas Otamendi.
Hata hivyo, upinzani mkali wa timu ya Venezuela hatimaye ulizaa matunda, na mkongwe Salomon Rondon alisawazisha kwa kichwa kisichozuilika, na kulazimisha Argentina kulazimishwa sare ya 1-1. Licha ya matokeo hayo yasiyoridhisha, Argentina imesalia kileleni mwa jedwali kwa pointi 19 kutokana na mechi tisa, katika nafasi nzuri ya kufuzu kwa awamu ya mwisho ya Kombe la Dunia la 2026.
Wakati huo huo, Brazil walipata ushindi muhimu dhidi ya Chile, kwa bao la ushindi la dakika ya mwisho kutoka kwa Luiz Henrique. Ushindi huu unaiwezesha Brazil kupanda hadi nafasi ya nne katika orodha hiyo, pointi sita nyuma ya kiongozi Argentina.
Kwa upande mwingine, Bolivia walifanya vyema kwa kuifunga Colombia 1-0, na hivyo kuimarisha nafasi zao za kufuzu kwa Kombe la Dunia kwa mara ya kwanza tangu 1994. Young Miguel Terceros alifunga bao pekee la mechi hiyo kwa shuti kali lililoondoka. Wakolombia bila jibu.
Uamuzi wa Bolivia kucheza mechi zao huko El Alto, iliyoko kwenye mwinuko wa mita 4,150, ulizaa matunda, kwa ushindi wa nyumbani mara tatu mfululizo. Mkakati huu uliiwezesha Bolivia kupanda hadi nafasi ya sita katika nafasi hiyo na kusogea karibu na lengo la kufuzu kwa Kombe la Dunia.
Kwa kumalizia, kufuzu kwa Kombe la Dunia la 2026 huko Amerika Kusini kumejaa mambo mengi ya kustaajabisha, huku timu kama Argentina, Brazili na Bolivia zikipambana kutia saini tikiti yao ya mashindano ya kimataifa. Mashabiki wa kandanda wanaweza kutarajia hali ya umeme na mechi zenye ushindani mkubwa, huku timu zikiendelea kutafuta utukufu kwenye jukwaa la kimataifa.