Kwa sasa, nchini Nigeria, mjadala kuhusu ongezeko la bei ya petroli unazua hisia kali. Uamuzi huu uliochukuliwa na Nigeria National Petroleum Company Limited (NNPC Ltd.) na wasambazaji una athari kubwa kwa uchumi wa nchi na idadi ya watu.
Dahiru Garba, mtaalamu wa masuala ya kiuchumi, anaonyesha kuwa ongezeko hili la bei ya petroli kutoka ₦897 hadi ₦1,030 kwa lita kunahatarisha kuwatumbukiza Wanigeria zaidi katika umaskini. Kulingana na yeye, ongezeko hili la ghafla sio tu marekebisho ya bei ya mafuta, lakini litakuwa na madhara makubwa kwa sekta binafsi, biashara na idadi ya watu ambayo tayari iko hatarini.
Madhara yataonekana mara moja kwa kuongezeka kwa gharama za usafiri, na kusababisha bei ya juu ya chakula, matatizo kwa biashara, hata kufungwa na shinikizo la mfumuko wa bei. Kwa muda mrefu, biashara ndogo na za kati pamoja na sekta ya kilimo pia zitaathiriwa.
Ili kupunguza athari hizi, hatua za serikali ni muhimu. Ni muhimu kuweka vivutio vilivyolengwa ili kukuza ufanisi wa nishati, kupunguza matumizi yasiyo ya lazima na kupunguza gharama ya utawala. Bila afua hizi, Nigeria ina hatari ya kukumbwa na matatizo ya kudumu ya kiuchumi na kijamii, na hivyo kusababisha ongezeko la idadi ya watu wanaoishi katika umaskini.
Ushuhuda wa idadi ya watu ni wa kutisha. Mary Chatta, mjane aliyestaafu, anaonyesha wasiwasi wake kuhusu gharama ya maisha inayoongezeka kila mara. Watoto wake wakiwa hawana ajira, anajikuta peke yake ili kukidhi mahitaji yao na pensheni isiyotosha. Kwake, ni muhimu kwamba serikali ichukue hatua za kupunguza mzigo wa kifedha unaolemea kaya zilizo hatarini zaidi.
Oyiza Malik, mfanyabiashara wa chakula waliogandishwa, anashiriki changamoto anazokabiliana nazo kusawazisha bajeti yake kutokana na kupanda kwa bei ya gesi. Anatatizika kukidhi mahitaji ya kimsingi ya familia yake huku akikabiliana na gharama za usafiri zinazoongezeka kila mara. Hali inazidi kuwa mbaya kwa kaya zenye kipato cha chini ambazo tayari zinatatizika kujikimu kimaisha.
Emeka Uzor, dereva wa teksi, anasikitika kupotea kwa akiba yake ndogo kutokana na kuongezeka kwa bei ya mafuta. Hali hii inahatarisha shughuli zake za kitaaluma na inamlazimu kufikiria kujizoeza tena. Abiria wanalalamika kuhusu nauli ya juu, lakini kwa madereva, kununua mafuta kwa ₦1,250 kwa lita huacha nafasi ndogo ya kufanya ujanja.
Kwa kifupi, ongezeko la bei ya petroli nchini Nigeria huathiri uchumi wa nchi na maisha ya kila siku ya Wanigeria. Ni muhimu kwamba hatua zichukuliwe ili kupunguza athari kwa walio hatarini zaidi na kuhakikisha mpito endelevu na sawa wa nishati.