Ulimwengu wa asili unaotuzunguka unapitia mabadiliko ya kutisha. Takwimu zilizofichuliwa na toleo la hivi punde la Kielezo cha Sayari Hai (LPI) ni za kutisha: katika miaka 50, wastani wa idadi ya wanyama pori wanaofuatiliwa imepungua kwa 73%. Takwimu hii, kulingana na takriban mielekeo 35,000 ya idadi ya watu na aina 5,495 za amfibia, ndege, samaki, mamalia na reptilia, inaangazia mwelekeo unaotia wasiwasi.
Uchunguzi uko wazi: idadi ya samaki katika maji baridi imepungua sana, ikipungua kwa 85%, ikifuatiwa na watu wa nchi kavu (69%) na baharini (56%). Uharibifu na upotevu wa makazi, hasa unaohusishwa na mfumo wa chakula wa binadamu, ndio wahusika wakuu, ikifuatiwa na unyonyaji kupita kiasi, spishi vamizi na magonjwa.
Tukiangalia kwa makini mabara mbalimbali, tunaona kwamba kupungua kwa kasi zaidi kulionekana katika Amerika ya Kusini na Karibiani (95%), Afrika (76%), na kisha Asia na Pasifiki (60%). Ulaya na Asia ya Kati (35%) pamoja na Amerika Kaskazini (39%) wana upungufu mdogo sana, lakini hii haimaanishi kuwa hali hiyo inatia moyo. Ni muhimu kusisitiza kwamba juhudi za uhifadhi na urejeshaji wa spishi zimeruhusu idadi fulani ya watu kutengemaa au hata kuongezeka.
Afrika, bara lenye wingi wa viumbe hai na makazi ya idadi kubwa ya mamalia wakubwa, pia inaonyesha dalili za wasiwasi. LPI kwa Afrika inarekodi kupungua kwa 76%, au sawa na 2.8% kwa mwaka. Unyonyaji kupita kiasi unatajwa kuwa tishio la kawaida kwa wakazi wa Afrika kuliko wale wa maeneo mengine.
Upungufu huu unatishia uwepo wetu. Idadi ya watu tulivu ya muda mrefu hujenga uwezo wa kustahimili usumbufu kama vile magonjwa na matukio mabaya ya hali ya hewa. Kupungua kwa idadi ya watu, kama inavyoonyeshwa na LPI ya kimataifa, hupunguza ustahimilivu huu na kuhatarisha utendakazi wa mifumo ikolojia. Faida ambazo mifumo ikolojia hutoa kwa binadamu, kama vile chakula, maji safi na hifadhi ya kaboni kwa hali ya hewa tulivu, pia ziko hatarini.
Kwa kukabiliwa na hali hii ya kutisha, ni muhimu kwa wadau wote kuhamasishwa ili kubadili hali hii. Malengo ya kimataifa ya mustakabali mzuri na endelevu, kama vile kusimamisha na kurudisha nyuma upotevu wa bayoanuwai, kupunguza ongezeko la joto duniani hadi 1.5°C na kutokomeza umaskini, lazima yawe kiini cha hatua zinazochukuliwa. Hatua za kitaifa lazima ziungwe mkono kifedha na kitaasisi ili kuhakikisha mafanikio yao.
Ni wakati wa kuchukua hatua kwa njia ya pamoja, kuunganisha hali ya hewa, bioanuwai na malengo ya maendeleo. Kwa kuchukua hatua ya pamoja, inawezekana kuzuia migogoro inayoweza kutokea kati ya malengo haya tofauti na kufanya kazi pamoja kuelekea siku zijazo ambapo asili na ubinadamu hustawi pamoja.