Katika nchi yenye utajiri wa maliasili kama Nigeria, inatisha kwamba ukosefu wa upatikanaji wa umeme unatatiza sana maendeleo ya uchumi wake. Akinwumi Adesina, rais wa Benki ya Maendeleo ya Afŕika, hivi majuzi aliangazia suala hili wakati wa mkutano wake wa “Kujenga Naijeria Ulimwenguni”. Kulingana na yeye, Nigeria inapoteza takriban dola bilioni 29 kwa mwaka, au 5.8% ya Pato la Taifa, kutokana na usambazaji wa nishati usio na tija.
Sekta ya viwanda, nguzo ya uchumi wowote unaokua, inaathirika zaidi na janga hili. Makampuni ya viwanda ya Nigeria yanalazimika kutegemea jenereta za kibinafsi kutokana na kukatika kwa umeme na ukosefu wa uhakika wa upatikanaji wa umeme kutoka gridi ya umma. Utegemezi huu wa gharama kubwa kwa vyanzo mbadala vya nishati kama vile dizeli na mafuta ya mafuta husababisha gharama kubwa za uzalishaji na kupunguza ushindani katika soko la kimataifa.
Takwimu ni za kutisha: makampuni ya viwanda yalitumia N93.1 bilioni kwa nishati mbadala katika 2018 pekee Hali hii si endelevu, hasa kwa vile Nigeria ina hifadhi kubwa ya gesi na mafuta ambayo inaweza kutumika kuzalisha umeme. Pamoja na hayo, watu milioni 86 wanaishi bila umeme nchini kila siku, na hivyo kuifanya rekodi ya dunia ya watu wasio na umeme.
Ili kukabiliana na changamoto hii, ni muhimu kwamba serikali ya Nigeria ichukue hatua madhubuti kuboresha upatikanaji wa umeme. Rais Adesina anaangazia umuhimu muhimu wa mbinu ya kitaifa ya kukuza uchumi na kukuza ukuaji endelevu. Inaangazia jukumu la kimkakati la Benki ya Maendeleo ya Afrika ambayo imewekeza kwa kiasi kikubwa katika sekta ya nishati nchini Nigeria, hivyo kusaidia Mpango wa Kufufua Sekta ya Umeme.
Uwekezaji wa AfDB katika miradi mikubwa kama vile Mradi wa Usambazaji Umeme wa Nigeria na Mradi wa Usambazaji wa Nijeria ni hatua muhimu kuelekea lengo la upatikanaji wa umeme kwa wote. Zaidi ya hayo, mpango wa $20 bilioni wa Desert to Power unalenga kutoa umeme kwa zaidi ya watu milioni 250 katika nchi 11 za Sahel, ikiwa ni pamoja na Nigeria. Mradi huu kabambe unapaswa kuunda eneo kubwa zaidi la jua ulimwenguni na kuchangia uhuru wa kanda wa nishati.
Kwa kumalizia, mgogoro wa sasa wa nishati nchini Nigeria ni kikwazo kikubwa kwa maendeleo ya kiuchumi ya nchi hiyo. Hata hivyo, kwa kujitolea upya kwa mpito wa nishati na uwekezaji wa kimkakati katika sekta ya nishati, Nigeria inaweza kushinda changamoto hizi na kuweka njia kwa mustakabali mzuri zaidi kwa raia wake.