Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara leo inakabiliwa na changamoto kubwa za kiuchumi ambazo zinaangazia udharura wa mageuzi ya kimuundo ili kuhakikisha maendeleo endelevu ya kweli katika eneo hilo. Wakati mtazamo wa kiuchumi unazidi kung’aa hatua kwa hatua, vikwazo vinavyoendelea vinatatiza utekelezaji wa mageuzi haya muhimu.
Katika ripoti yake ya hivi punde kuhusu hali ya uchumi wa kanda, Idara ya Afrika ya Shirika la Fedha la Kimataifa inaangazia kwamba licha ya ukuaji wa wastani wa uchumi wa 3.6% mwaka huu, kiwango ambacho kinapaswa kuboreshwa kidogo hadi kufikia 4.2% mnamo 2025, nchi nyingi za kanda zinaendelea kukabiliana na changamoto kubwa.
Umaskini unaoendelea, ukosefu wa fursa za ajira na utawala dhaifu bado ni masuala ambayo hayajatatuliwa ambayo yanahitaji hatua madhubuti za kisiasa. Hakika, uwezo wa kulipa deni bado ni mdogo, huku gharama zinazohusiana na deni zikiongezeka na kula katika rasilimali zinazopatikana kwa uwekezaji wa maendeleo. Kwa kuongeza, akiba ya fedha za kigeni mara nyingi haitoshi katika nchi nyingi, ambayo inazidi kudhoofisha nafasi zao katika kukabiliana na majanga ya kiuchumi ya nje.
Catherine Patillo, Naibu Mkurugenzi wa Idara ya Afrika ya IMF, anasisitiza kuwa watoa maamuzi wa kikanda wanakabiliwa na “kitendo kigumu cha kusawazisha.” Kwa upande mmoja, lazima zipunguze kukosekana kwa usawa wa uchumi mkuu kwa kudhibiti mfumuko wa bei, kuleta utulivu wa fedha za umma na kudumisha hifadhi ya kutosha ya kimataifa ili kukabiliana na majanga yanayoweza kutokea. Kwa upande mwingine, lazima waitikie mahitaji ya maendeleo yanayokua, kwa kuzingatia ongezeko la watu na hitaji la kudumisha uungwaji mkono wa kijamii na kisiasa.
Ni muhimu, kulingana na IMF, kwamba sera zilizopitishwa zinalenga kupunguza udhaifu wa uchumi mkuu wakati zinakidhi mahitaji ya maendeleo, wakati huo huo kuhakikisha kuwa mageuzi yanakubalika kijamii na kisiasa. Ulinzi wa watu walio katika mazingira magumu zaidi, uanzishwaji wa mitandao imara ya usalama wa kijamii na uundaji wa nafasi za kazi za kutosha ni maeneo ya kipaumbele ili kuhakikisha ukuaji jumuishi na endelevu.
Uaminifu wa mifumo ya sera za fedha pia ni swali, na ni muhimu kwamba benki kuu kuimarisha imani ya wawekezaji, benki na umma katika uwezo wao wa kuweka mfumuko wa bei chini na utulivu. Katika muktadha huu, kuimarisha utawala na uwazi kunaonekana kuwa jambo la lazima ili kujenga upya imani ya umma.
Hatimaye IMF inaangazia umuhimu muhimu wa ufadhili wa masharti nafuu wa kimataifa ili kusaidia marekebisho muhimu na kusaidia malengo ya maendeleo.. Ufadhili wa pande mbili unatarajiwa kulenga nchi maskini zaidi, wakati IMF iko tayari kutoa msaada kwa nchi zinazokabiliwa na mahitaji ya ufadhili kutoka nje. Tangu 2020, IMF tayari imetoa zaidi ya dola bilioni 60, ikionyesha dhamira yake kwa kanda na uungaji mkono wake wa kuimarisha uwezo wa nchi za Afrika Kusini mwa Jangwa la Sahara.
Kwa kumalizia, njia ya kuelekea katika mustakabali ulio imara na wenye mafanikio wa kiuchumi kwa Afŕika Kusini mwa Jangwa la Sahaŕa imejaa changamoto, lakini IMF inasema hatua madhubuti ni muhimu. Marekebisho lazima yatengenezwe ili yakubalike kijamii, yawe na manufaa ya kisiasa na kukidhi mahitaji ya maendeleo ya eneo. Mtazamo wa kimataifa na jumuishi pekee, unaokuza ukuaji wa usawa na ulinzi wa idadi ya watu dhaifu zaidi, utaruhusu nchi hizi kukabiliana na changamoto za sasa na kujenga mustakabali wenye matumaini zaidi kwa raia wao.