Muhtasari wa makala: Ivory Coast yashindwa na Equatorial Guinea
Katika mechi ambayo ilionekana kuwa ya matumaini kwa Ivory Coast, Elephants hatimaye walipata kichapo kikali dhidi ya Equatorial Guinea. Kwa matokeo ya 0-4 kwa upande wa Nzalang, kukata tamaa kulionekana kwenye nyuso za wachezaji wa Ivory Coast.
Kuanzia mchuano huo, Côte d’Ivoire walionyesha uamuzi bora zaidi kuliko katika mechi yao ya awali dhidi ya Nigeria. Washambuliaji walikuwepo zaidi na pasi sahihi zaidi. Hata hivyo, licha ya kuwa na ubabe wa wazi, ni Equatorial Guinea ambao walianza kwa bao la shukrani kwa Emilio Nsue katika ushindi wake pekee kwenye safu ya ulinzi ya Ivory Coast.
Bao hili lilikuwa kishindo cha kweli kwa Wana Ivory Coast, ambao walidhani walitawala mchezo kwa kiasi kikubwa. Licha ya juhudi zao na nafasi kadhaa za wazi, haswa kwa shuti la Kouame lililopanguliwa na kipa wa Equatorial Guinea, hawakuweza kupata kosa.
Jinamizi lilizidi kwa Ivory Coast pale Pablo Ganet alipofunga mkwaju wa faulo katika kona ya juu. Dakika chache baadaye, Emilio Nsue aliongeza bao la kuongoza kwa kufunga bao lake la tano la mashindano hayo. Safu ya ulinzi ya Ivory Coast, haikujipanga kabisa, hata ilikubali bao la nne kutoka kwa Jannick Buyla Sam.
Kwa hivyo Nzalang Nacional walishika nafasi ya kwanza katika Kundi A, huku Ivory Coast wakijikuta katika hali tete. Kwa pointi tatu, kufuzu kwao kutategemea matokeo ya makundi mengine na nafasi ya tatu bora zaidi.
Kushindwa huku kusikotarajiwa kunazua maswali mengi kuhusu rasilimali na uwezo wa Tembo kupona kutokana na kipigo hicho. Jean-Louis Gasset hakika atalazimika kukagua mkakati wake kwa mechi zinazofuata ili kufufua timu na kurejesha ujasiri unaohitajika kuendelea katika mashindano.
Kwa kuhitimisha, kushindwa huku kwa Ivory Coast dhidi ya Equatorial Guinea ni pigo kubwa kwa wachezaji na wafanyakazi wa kiufundi. Anatilia shaka uwezo wao wa kufuzu kwa shindano lililosalia. Sasa itabidi tutegemee matokeo mengine ili kutumaini kuwaona Tembo wakiendelea na matukio yao katika CAN 2022 hii.