Jumapili hii, Novemba 10, Mauritius iko kitovu cha tahadhari ya kisiasa, kwa kuandaliwa kwa uchaguzi wa mapema wa wabunge. Wapiga kura milioni moja wametakiwa kuchagua manaibu 62 kati ya 70 wa Bunge hilo, wengine 8 wateuliwe baadaye. Uchaguzi huu unakuja kufuatia kuvunjwa kwa Bunge na Waziri Mkuu Pravind Jugnauth Oktoba mwaka jana.
Kwa upande mmoja, tunaye Pravind Jugnauth mkuu wa Muungano wa Wananchi, anayetaka kurudisha muungano wake madarakani tangu 2017. Kwa upande mwingine, Navin Rangoolam anaongoza Muungano wa Mabadiliko, uliodhamiria kupindua walio wengi. Mawaziri Wakuu wawili wa zamani wakigombea kuungwa mkono na wapiga kura wa Mauritius.
Kampeni ya uchaguzi iliangaziwa kwa mizunguko na zamu, haswa karibu na kisa cha kugonga simu na utangazaji wa kuathiri rekodi. Shutuma za udanganyifu kupitia utumizi wa akili bandia pia ziliibuliwa, zikiakisi kampeni changamfu na yenye matukio mengi ya uchaguzi.
Mbali na masuala ya kisiasa, wasiwasi zaidi uliibuka miongoni mwa wapiga kura, kama vile ukosefu wa usalama, vita dhidi ya ulanguzi wa madawa ya kulevya na uwezo wa kununua. Mada hizi za kila siku zilichukua nafasi kuu katika mijadala, zikiakisi matarajio ya idadi ya watu katika masuala ya usalama na ubora wa maisha.
Shirika lisilo la kiserikali la Human Rights Watch limeelezea wasiwasi wake kuhusu kusimamishwa kwa muda kwa mitandao ya kijamii na serikali ya Mauritius, likitaka upatikanaji wa habari bila malipo kwa raia kuhakikishiwa. Uwazi na uhuru wa kujieleza ni nguzo muhimu za kidemokrasia kuhifadhiwa, haswa wakati wa vipindi vya uchaguzi.
Zaidi ya miungano ya kisiasa, ni makabiliano ya kweli kati ya nasaba mbili kuu za kisiasa za Mauritius ambayo inaonekana wakati wa chaguzi hizi. Pravind Jugnauth na Navin Ramgoolam, warithi husika wa watu mashuhuri wa kisiasa wa nchi hiyo, wanawania wadhifa wa Waziri Mkuu, kila mmoja akibeba urithi wake na imani yake kuhusu mustakabali wa kisiwa hicho.
Katika hali ya wasiwasi na isiyo na uhakika ya kisiasa, wapiga kura wa Mauritius kwa hiyo wana kazi ngumu ya kuamua mwelekeo wa baadaye wa nchi yao. Kati ya mila na upya, masuala ya ndani na kimataifa, uchaguzi huu unaashiria wakati muhimu kwa mustakabali wa Mauritius na kwa demokrasia inayoendelea kujengwa.