###
Katika muktadha wa kijiografia katika mabadiliko kamili, uhamishaji wa mawaziri wa kigeni kutoka Mali, Burkina Faso na Niger huko Moscow mnamo Aprili 3 na 4 unawakilisha nafasi isiyo ya kawaida kwa mkoa wa Sahel. Kupitia ziara hii, washiriki wa Shirikisho mpya la Mataifa ya Sahel (AES) wanakusudia kuimarisha viungo vyao na Urusi, wakati ambao wanageuka zaidi na zaidi kutoka kwa ushawishi wa kihistoria wa Ufaransa na taasisi za mkoa kama ECOWAS. Lakini ni taa gani ya ziada tunaweza kuleta kwa ufafanuzi huu wa ushirikiano wa kimkakati?
##1##Mpito wa kimfumo wa uhuru
Kwa kihistoria, Sahel, tajiri katika rasilimali na utofauti wa kitamaduni, waliteseka na urithi wa kikoloni, wamepoteza sehemu ya uhuru wake kwa faida ya nguvu za nje. Kwa miaka, mafadhaiko kuhusu uingiliaji wa Magharibi, haswa na Ufaransa, yameongezeka. Mfumo wa usalama unaotekelezwa na Paris, ambao mara nyingi huchukuliwa kuwa haufai mbele ya kuongezeka kwa uhamasishaji wa jihadist, ulisababisha kuongezeka kwa mahitaji ya uhuru kati ya mataifa haya.
Inafurahisha kutambua kuwa matukio ya hivi karibuni nchini Afghanistan, yanaonyesha kutofaulu kwa uingiliaji wa muda mrefu wa Magharibi, pia ilichochea utambuzi huu wa ushirikiano na serikali za kijeshi katika Sahel. Mataifa haya sasa yanatafuta ushirika ambao unahusiana vyema na hali zao za kijiografia na kiuchumi, na Urusi inakuwa chaguo la kuvutia.
##1#sababu za muungano wa Kirusi-Sahelian
Kujitolea kwa Urusi kunaonyeshwa sio tu na msaada wa kijeshi kupitia kikundi cha Wagner, lakini pia na ahadi za ushirikiano katika sekta muhimu kama vile nishati na madini. Nguvu hii ni sehemu ya hali kubwa, ambapo nchi za Kiafrika zinatafuta kusawazisha uhusiano wao wa kimataifa kwa kubadilisha ushirikiano wao. Mnamo 2021, Urusi ilifanya Afrika kuwa kipaumbele cha kidiplomasia, ikijumuisha mpango wenye faida uliolenga maendeleo ya kiuchumi na kiuchumi.
Kimsingi, uwekezaji wa Urusi barani Afrika umeongeza mara mbili katika kipindi cha miaka mitano iliyopita, na kusisitiza kuachwa polepole kwa nchi za Afrika vis-à-vis uwekezaji wa Magharibi ambapo hali wakati mwingine hugunduliwa kama neocolonial huwekwa. Mhimili wa Kirusi na Kiafrika hutoa mfumo ambao nchi zinaweza kujadili juu ya mikono sawa, mbali na macho muhimu ambayo mara nyingi huhusishwa na nguvu za Magharibi.
###Changamoto asili katika mwelekeo huu mpya
Walakini, ni muhimu kuzingatia kwamba muungano na Urusi hauna hatari. Ingawa hii inaweza kuonekana kutoa njia mbadala ya kuahidi, kukosekana kwa mfumo thabiti wa kidemokrasia nchini Urusi na njia yake ya kuingilia kati katika mikoa mingine ya ulimwengu huibua maswali juu ya mustakabali wa utii huu mpya. Nchi za Sahelian lazima zisafiri kwa tahadhari kati ya ujenzi wa uwezo na heshima kwa haki za binadamu.
Sehemu nyingine ya uchambuzi ni msingi wa athari za muungano huu kwa idadi ya watu wa ndani. Makubaliano ya kijeshi na ushirikiano mara nyingi hutolewa kwa uharibifu wa mahitaji ya msingi ya raia, kama vile elimu na afya. Utafiti umeonyesha kuwa uwekezaji wa muda mrefu katika sehemu hizi ni muhimu ili kuhakikisha utulivu endelevu, na njia yoyote iliyopunguzwa kwa usalama wa kijeshi inaweza kutoa mafadhaiko zaidi.
#####Kuibuka tena kwa sauti ya Sahelian kwenye eneo la ulimwengu
Kwa kuimarisha viungo vyao na Urusi, majimbo ya Sahel pia yanathibitisha sauti mpya kwenye eneo la ulimwengu, ikionyesha mapendekezo ya kujitangaza wakati wa hatua za kuingilia kati mara nyingi huonekana haifai kabisa kwa ukweli wao. Harakati hii inaweza pia kuhamasisha nchi zingine za Kiafrika kufikiria tena utegemezi wao kwa nguvu za zamani za ukoloni na kuchunguza kushirikiana ambayo inakuza uhuru mkubwa.
Hizi ni matarajio ya mataifa haya ambayo sasa yanaibuka kutoka kwa changamoto. Kwa malengo wazi na maono ya kawaida, Sahel inaweza kuonekana tena kama eneo rahisi la shida, lakini kama mchezaji mkakati, anayeweza kupanga tena kadi za diplomasia ya kimataifa. Sahani kama hizo za jiografia zinastahili kufuatwa kwa karibu, kwa athari zake ndefu katika mkoa na kwa athari zake kwa mienendo ya ulimwengu.
Kupitia mabadiliko haya, Matumaini hulisha juu ya hitaji la siku zijazo za uhuru na mafanikio zaidi kwa Sahel, mbali na vivuli vya zamani vya wakoloni. Matarajio haya yanasisitiza ushujaa na uamuzi wa watu wa Sahelian kuunda umilele wao, kwa kusonga kwa ustadi kati ya nguvu za ulimwengu zilizopo kwenye chessboard ya kidiplomasia ya kisasa.