** Mbuji-Mayi: Mgogoro wa maji ya kunywa, wito wa hatua kwa uvumilivu wa jamii **
Jiji la Mbuji-Mayi, lililoko katika mkoa wa Kasai-Oriental katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo, linakabiliwa na shida ya maji ya kunywa ambayo imekuwa ikizidi kwa wiki kadhaa. Katika nchi yenye utajiri wa maliasili, kutokuwa na uwezo wa idadi ya watu kupata rasilimali hii muhimu huibua maswali ambayo ni ya kibinadamu na ya kisiasa.
Kwa karibu mwezi mmoja, wenyeji wa Mbuji-Mayi, iwe wanaume, wanawake au vijana, wamekuwa wakipigania kila siku kupata maji. Chemchemi, ambazo kawaida zinapaswa kutumika kama sehemu za ufikiaji wa rasilimali hii muhimu, zimekuwa mahali pa mvutano ambapo kukata tamaa na uamuzi huchanganywa. Bei ya maji ya 20 -Liter inaweza, kutoka 500 hadi 1,500 Francs ya Kongo, inaonyesha shinikizo linaloongezeka la kiuchumi kwa kaya tayari zilizoharibika. Hali hii inaleta changamoto kubwa kwa idadi ya watu, ambayo lazima, kukidhi mahitaji yao, kuchagua kati ya umati wa watu katika maeneo ya maji au kusafiri umbali mrefu kupata mito, hata masaa ya marehemu.
Zaidi ya shida ya usambazaji wa haraka, sababu nyingi huchangia shida hii. Kulingana na maazimio ya Didier Mbudi Lelo, mkurugenzi wa mkoa wa Regideso, Kampuni ya Kitaifa ya Maji na Umeme, hali hiyo ilizidishwa na milipuko katika mtandao wa umeme. Ukosefu wa kutosha wa umeme wa kuendesha pampu umeona uzalishaji wa maji ukianguka kwa mita za ujazo 400 kwa saa, chini ya mahitaji ya idadi ya watu. Mbali na kuwa kesi ya pekee, aina hii ya shida inaonyesha udhaifu wa miundombinu katika maeneo ya mijini katika DRC, mara nyingi huzuiliwa na miongo kadhaa ya uzembe na uwekezaji usio na kutosha.
Kata ya ulaji wa umeme kutoka kwa kituo cha umeme cha tubidi tubidi hydroelectric, ambayo kawaida inapaswa kutoa sehemu kubwa ya umeme muhimu, inaongeza shida. Na uzalishaji ambao ni sawa na megawati 7, ni wazi kwamba utegemezi wa chanzo hiki, bila njia mbadala za kuaminika, ni chanzo cha hatari kwa jiji lote. Hali hii inazua maswali sio tu juu ya usimamizi wa rasilimali za maji, lakini pia juu ya ujasiri wa miundombinu ya nishati katika mkoa huu.
Zaidi ya vipimo vya kiufundi, ni muhimu kuzingatia athari za kijamii na kibinadamu. Ushuhuda uliokusanywa, kama ule wa mvulana mchanga anayetafuta maji, unalingana na mateso ya pamoja. “Haiwezekani kuona Mbuji-Mayi hana maji mnamo 2025,” alisema, na tangazo hili ni kina ambacho kinastahili umakini.
Watawala na watendaji wa kijamii na kijamii lazima wachukue hali hii kama fursa ya kuanzisha mazungumzo yenye kujenga na kuzingatia suluhisho za kweli za muda mrefu. Je! Ni mbadala gani za usambazaji zinaweza kuwekwa ili kupunguza utegemezi kwenye kituo kimoja cha usambazaji? Je! Serikali inawezaje kuimarisha miundombinu kwa njia endelevu? Je! Ni mipango gani ya jamii inayoweza kujitokeza kusaidia kupunguza athari za haraka za shida hii?
Suluhisho zipo. Programu za uhamasishaji zinaweza kusaidia idadi ya watu kusimamia matumizi ya maji yanayopatikana. Uwekezaji katika mifumo ya uokoaji wa maji ya mvua na teknolojia za utakaso pia inaweza kuzingatiwa ili kubadilisha vyanzo vya usambazaji. Sambamba, ushirikiano ulioimarishwa kati ya serikali za mitaa, za kitaifa na mashirika ya kimataifa zinaweza kuongeza usimamizi wa rasilimali.
Katika Mbuji-Mayi, hitaji la maji ya kunywa haipaswi kujulikana tu kama shida ya usambazaji, lakini kama swali la haki ya kijamii na haki za msingi. Ikiwa serikali na taasisi zinaweza kujitolea kukuza utawala unaojumuisha na uwajibikaji, inawezekana kuvunja mzunguko wa shida kwa kukuza suluhisho ambazo zinakidhi mahitaji halisi ya raia. Njia ya uvumilivu huanza na mbinu ya pamoja, iliyoangaziwa na kujitolea kukabiliana na changamoto za sasa na za baadaye.