“Mzozo wa eneo kati ya Venezuela na Guyana: nchi hizo mbili zinashikilia misimamo yao”
Katika hali ambayo mvutano wa kimaeneo bado upo Amerika Kusini, Venezuela na Guyana kwa mara nyingine tena wanajikuta uso kwa uso ili kutatua mzozo wao kuhusu Essequibo, eneo lenye utajiri wa mafuta linalodaiwa na nchi zote mbili.
Wakati wa mkutano uliofanyika Brasilia, mawaziri wa mambo ya nje wa Venezuela na Guyana walionyesha wazi misimamo yao. Venezuela iliitaka Guyana kukataa kuingiliwa na nchi za nje katika mzozo huo na kupendelea azimio la kidiplomasia. Kwa upande wake, Guyana ilisisitiza dhamira yake ya kutatua mzozo huo kwa amani, kwa kukimbilia Mahakama ya Kimataifa ya Haki.
Mzozo huu wa eneo umeshuhudia kuongezeka kwa mvutano katika miezi ya hivi karibuni, haswa kwa kuzinduliwa kwa zabuni ya mafuta na Guyana mnamo Septemba 2023. Kujibu, Venezuela ilipanga kura ya maoni juu ya uwezekano wa kunyakua Essequibo mnamo Desemba mwaka huo huo.
Nchi hizo mbili zimebaki kushikilia misimamo yao. Guyana inaona kuwa ina mamlaka juu ya eneo lake lote na kwamba utatuzi wa mzozo huu unahitaji Mahakama ya Kimataifa ya Haki. Venezuela, kwa upande wake, inashikilia kuwa mkataba wa Geneva uliotiwa saini mwaka 1966 unatoa fursa ya mazungumzo nje ya ICJ, na inaamini kuwa Mto Essequibo unapaswa kuwa mpaka wa asili.
Mzozo huu wa eneo ni muhimu sana kwa sababu Essequibo ni eneo la kilomita 160,000 lenye utajiri wa mafuta na maliasili. Inawakilisha theluthi mbili ya eneo la ardhi la Guyana na ina wakazi takriban 125,000.
Brazil imejiweka kama mpatanishi katika mgogoro huo, ikizingatiwa kwamba inashiriki mipaka na nchi zote mbili. Ingawa mkutano wa Brasilia haukuleta makubaliano, uliruhusu pande zote mbili kueleza tofauti zao na kuangazia masuala yanayohusika katika mzozo huu wa eneo.
Kwa hivyo, njia ya kuelekea utatuzi wa amani wa mzozo huu bado haijafahamika. Maslahi mengi yaliyo hatarini na misimamo thabiti ya nchi hizo mbili hufanya hali kuwa ngumu. Ni muhimu kufuatilia kwa karibu maendeleo ya jambo hili ambalo linaweza kuwa na matokeo kwa utulivu wa kanda.