Kifungu: Mavuno ya ngano ya Afrika Kusini yanazidi matarajio ya msimu wa baridi wa 2023-2024
Msimu wa kilimo cha majira ya baridi nchini Afrika Kusini uligeuka kuwa bora kuliko ilivyotarajiwa, kulingana na ripoti ya hivi punde ya Kamati ya Makadirio ya Mazao (CEC) iliyotolewa mwishoni mwa Desemba 2023. Licha ya mvua kubwa iliyonyesha mwanzoni mwa msimu na ambayo imezua wasiwasi kuhusu ubora wa mazao, mavuno ya ngano yanatarajiwa kufikia tani milioni 2.15, ikiwa ni ongezeko la 2% ikilinganishwa na msimu uliopita.
Mikoa ya Rasi ya Magharibi, Rasi Kaskazini, Free State na Limpopo ndiyo wachangiaji wakuu wa mavuno haya mengi. Ingawa Rasi Kaskazini na Free State zilizalisha ngano kidogo kuliko msimu wa 2022-2023, utabiri wa mavuno mazuri katika Rasi ya Magharibi na Limpopo zaidi ya kukabiliana na upungufu huu. Zaidi ya hayo, mavuno mazuri yanatarajiwa pia katika mikoa ya KwaZulu-Natal, Eastern Cape na Kaskazini Magharibi.
Hadi sasa, uvunaji wa ngano unakaribia kukamilika, na tani milioni 1.7 tayari zimewasilishwa kwa lifti za kibiashara katika wiki ya kwanza ya Januari 2024. Bidhaa zilizosalia zitafuata katika wiki zijazo. Mavuno haya ya kipekee ya ngano yanazidi wastani wa miaka kumi iliyopita, iliyowekwa kwa tani milioni 1.80.
Hata hivyo, licha ya mavuno haya mengi, kuna uwezekano kuwa Afrika Kusini itahitaji kuagiza kutoka nje karibu tani milioni 1.60 za ngano ili kukidhi mahitaji ya ndani ya msimu wa 2023-2024. Idadi hii ni ya chini kutoka kwa makadirio ya awali ya tani milioni 1.68. Kwa kuongeza, mavuno ya mazao mengine ya majira ya baridi, kama vile rapa, shayiri na shayiri, pia ni karibu kukamilika.
Rekodi ya mavuno ya mbegu za rapa inatarajiwa kufikia tani 237,450, ongezeko la 13% ikilinganishwa na mwaka uliopita, kutokana na ongezeko la maeneo yaliyolimwa na mavuno mengi. Kinyume chake, mavuno ya shayiri na shayiri yanatarajiwa kusalia thabiti ikilinganishwa na makadirio ya awali kutokana na uharibifu uliosababishwa na mafuriko ya hivi majuzi.
Ingawa mavuno ya ngano yanatia moyo, wasiwasi unaendelea kuhusu ubora wa ngano na shayiri kufuatia mafuriko. Hii itasababisha shinikizo kubwa la kifedha kwa wakulima, haswa katika mikoa inayozalisha shayiri.
Kwa ujumla, msimu wa msimu wa baridi wa Afrika Kusini uligeuka kuwa bora zaidi kuliko ilivyotarajiwa, na kutoa kiasi kikubwa cha mavuno kuliko ilivyohofiwa baada ya mafuriko huko Cape Magharibi mwaka jana. Ufuatiliaji unaoendelea utahitajika ili kutathmini athari za kifedha kwa wakulima na taasisi za fedha na biashara za kilimo zinazosaidia sekta ya kilimo..
Kwa kumalizia, mavuno ya ngano ya Afrika Kusini kwa msimu wa baridi kali 2023-2024 yanatia matumaini, lakini sintofahamu bado kuhusu ubora wa mavuno na uagizaji unaohitajika ili kukidhi mahitaji ya ndani. Wakulima na washikadau katika sekta ya kilimo watatakiwa kukaa macho ili kukabiliana na changamoto zinazojitokeza.
Wandile Sihlobo ni mwanauchumi mkuu katika Chama cha Wafanyabiashara wa Kilimo cha Afrika Kusini na mwandishi wa kitabu “Nchi ya Kilimo Mbili”.