Enzi mpya kwa timu ya taifa ya kandanda ya Misri: kutafuta ufufuo katika Kombe la Mataifa ya Afrika 2024
Misri, bingwa mara saba wa Kombe la Mataifa ya Afrika (CAN), inaingia kinyang’anyiro hicho Jumapili hii dhidi ya Msumbiji. Wakati Mafarao wamepata kushindwa sana katika matoleo yaliyopita, shinikizo liko kwenye mabega ya nahodha na supastaa wao, Mohamed Salah. Baada ya kushinda kila kitu akiwa na Liverpool, Salah anatarajia kuvunja laana na timu ya taifa ya Misri.
Timu ya Misri bila shaka inapendwa sana katika Kundi B la CAN 2024, lakini mengi yatategemea uchezaji wa Mohamed Salah. Kocha mpya wa Ureno Rui Vitoria anaonekana kufaulu kubadilisha timu imara kuwa ya ushindi kwa kujenga kikosi chake karibu na Salah na kumpa uhuru wa kuibua talanta yake yote.
Katika miezi ya hivi karibuni, Misri imeandikisha matokeo mazuri katika kufuzu kwa Kombe la Dunia 2026, huku Salah na Mahmoud Ahmed Ibrahim Hassan, aliyepewa jina la utani “Trezeguet”, akifunga mabao kadhaa muhimu. Pamoja na kuongezwa kwa Mostafa Mohamed, ambaye kwa sasa anaichezea FC Nantes, timu hiyo ya Misri sasa ina mashambulizi ya kutisha. Katika mechi zao 13 zilizopita, Mafarao wameshinda ushindi 11 na kufunga mabao 31, kuonyesha kwamba wanaweza kuwa mpinzani wa kutisha wakati wa CAN 2024.
Hata hivyo, laana ya Mohamed Salah na timu ya taifa ya Misri bado inatia wasiwasi. Licha ya uchezaji wake akiwa na Liverpool, alishindwa kushinda AFCON au kufuzu Misri kwa Kombe la Dunia. Kwenye CAN 2017, huku Misri ikiwa kwenye mbio za kutwaa taji, Salah aliona Cameroon ikibadilisha mambo katika kipindi cha pili na kushinda 2-1.
Bahati mbaya ilimkumba Salah kwenye Kombe la Dunia la 2018, ambapo alijeruhiwa kwenye fainali ya Ligi ya Mabingwa na kukosa bao la kwanza la Misri. Timu hiyo ilitolewa katika hatua ya makundi. Mnamo 2019, licha ya matokeo mazuri katika hatua ya makundi, Misri ilitolewa katika hatua ya 16 na Afrika Kusini.
Hivi majuzi, wakati wa CAN 2022, Salah aling’ara hadi fainali, ambapo Misri ilichapwa kwa mikwaju ya penalti na Senegal. Na mwaka huu, wakati wa mechi za mchujo kwa Kombe la Dunia la 2022, Salah alishindwa tena kwa mikwaju ya penalti dhidi ya Senegal. Msururu wa kukatishwa tamaa uliokuwa ukielemea kwenye mabega ya nahodha wa Misri.
Licha ya misukosuko hii, Salah bado amedhamiria kuvunja laana na kuiongoza Misri kupata ushindi. Mafarao wanajiamini na wako tayari kucheza kila mechi kana kwamba ni fainali. Kwa kuungwa mkono na mashabiki wao wenye shauku na uungwaji mkono wa mbinu wa kocha wao, Misri hatimaye inaweza kurejesha utukufu wao wa zamani na kushinda CAN 2024.
Mashindano haya yatakuwa mtihani mkubwa kwa Mohamed Salah na timu ya taifa ya Misri. Ufufuo wao utategemea uwezo wao wa kushinda vizuizi na kuishi kupatana na talanta yao. Kwa Mafarao, hii ni fursa ya kuungana tena na maisha yao matukufu ya zamani na kuuonyesha ulimwengu kuwa bado wanaweza kushindana na timu bora zaidi barani Afrika.