Uchaguzi wa rais na wabunge nchini Taiwan, utakaofanyika Januari 13, unasababisha mvutano mkubwa na wasiwasi kuhusu uingiliaji wa China katika mchakato wa uchaguzi. Huku uhusiano kati ya Taiwan na Uchina ukiwa kitovu cha mjadala, mashirika yasiyo ya kiserikali ya ndani na mashirika ya kuangalia ukweli yanachukua jukumu muhimu katika kupambana na uenezaji wa taarifa potofu kwenye Mtandao.
Mmoja wa wagombea wakuu, Lai Ching-te wa Chama cha Kidemokrasia cha Maendeleo, anashutumu kuingiliwa na Wachina na kuonya juu ya kuongezeka kwa kutisha kwa habari potofu. Hivi majuzi alishiriki ujumbe mfupi wa maandishi uliopokelewa ukidai kuwa kamera za uchunguzi karibu na vituo vya kupigia kura zitazimwa wakati wa kupiga kura. Hata hivyo, baada ya kuthibitishwa na kituo cha uthibitishaji, inageuka kuwa habari hii ni ya uongo.
Ni katika muktadha huu ambapo mashirika kama vile NGO ya Taiwan FactCheck Center hufanya kazi bila kuchoka ili kupinga uvumi na habari bandia kwa wakati halisi. Timu yake ya waandishi wa habari inathibitisha habari na kukanusha ikiwa ni ya uwongo. Katika miezi ya hivi karibuni, wamekanusha habari takriban hamsini za uwongo zilizohusishwa na wagombea, haswa juu ya utaifa wao, maadili yao na urithi wao.
Uvumi na habari za uwongo ni silaha kali katika kampeni ya uchaguzi na zinaweza kuathiri kura za wapiga kura. Ndiyo maana ni muhimu kuwa na mashirika yaliyojitolea kukagua ukweli ili kupambana na habari potofu.
Shutuma za Wachina kuingilia uchaguzi wa Taiwan zinapingwa vikali na Beijing. Lakini kuenea kwa ushuhuda na ushahidi unaoangazia uingiliaji huu unaibua maswali kuhusu uhifadhi wa demokrasia nchini Taiwan.
Wiki moja kabla ya uchaguzi, hali ya hewa ni ya wasiwasi nchini Taiwan. Wapiga kura watapiga kura kueleza chaguo lao la kisiasa na kuamua mustakabali wa kisiwa hicho. Kwa kukabiliwa na taarifa za uwongo zinazoongezeka, ni muhimu kuwa macho na kuthibitisha uhalisi wa habari kabla ya kuzishiriki. Mapambano dhidi ya taarifa potofu ni changamoto kubwa ya kulinda demokrasia na kuhakikisha uchaguzi huru na wa haki.