Imran Khan, Waziri Mkuu wa zamani wa Pakistani na kiongozi wa Pakistan Justice Movement Party (PTI), kwa mara nyingine anagonga vichwa vya habari. Akishutumiwa kwa uvujaji wa nyaraka za siri, hivi majuzi alihukumiwa kifungo cha miaka kumi gerezani, na kuongeza sura mpya katika msururu wa matatizo ya kisheria ambayo yameathiri maisha yake ya kisiasa.
Hukumu hii inakuja wakati muhimu kwa Imran Khan, siku chache kabla ya uchaguzi wa wabunge na majimbo uliopangwa kufanyika Februari 8. Chama chake, PTI, kinakabiliwa na shutuma za ulaghai na ukandamizaji, hivyo basi kuhatarisha kampeni yake ya uchaguzi.
Kesi ambayo Imran Khan alihukumiwa kifungo cha miaka kumi gerezani inahusu kufichuliwa kwa waya wa kidiplomasia kutoka kwa balozi wa Pakistan nchini Marekani. Imran Khan aliwasilisha kama ushahidi wa njama ya Marekani inayoungwa mkono na jeshi la Pakistani dhidi yake. Hata hivyo, madai haya yamekanushwa na Marekani na jeshi la Pakistan.
PTI ilijibu vikali hukumu hii, na kuitaja kesi hiyo kuwa “udanganyifu wa haki”. Chama hicho kinapanga kukata rufaa dhidi ya uamuzi huo na kueleza kuwa timu ya wanasheria ya Imran Khan haikuruhusiwa kumsaidia wakati wote wa kesi hiyo, jambo ambalo ni kinyume na misingi ya haki na katiba ya nchi.
Imran Khan, nyota wa zamani wa kriketi na mtu maarufu nchini Pakistan, alikumbana na hali ya kisiasa ya hali ya juu wakati chama chake kiliposhinda uchaguzi wa 2018 na kumruhusu kuwa waziri mkuu. Hata hivyo, uhusiano wake na jeshi la Pakistani umezorota baada ya muda, na leo hii anashutumu taasisi ya kijeshi kwa kutaka kumuondoa madarakani.
Tukiangalia mbele kwa uchaguzi ujao, mtangulizi anaonekana kuwa Nawaz Sharif, waziri mkuu wa zamani na kiongozi wa Pakistan Muslim League (PML-N). Baadhi ya wachambuzi wa masuala ya kisiasa wanaamini kuwa Sharif alifanya makubaliano na jeshi, licha ya ukosoaji wake wa hapo awali, katika jaribio la kushinda uchaguzi na kurejea madarakani.
Jeshi la Pakistani lina ushawishi mkubwa wa kisiasa nchini Pakistan, limekuwa madarakani kwa karibu nusu ya historia ya nchi hiyo. Nafasi yake katika uchaguzi na katika kuhukumiwa kwa Imran Khan inazua maswali kuhusu demokrasia na utawala wa sheria nchini Pakistan.
Kwa kumalizia, kuhukumiwa kwa Imran Khan kifungo cha miaka kumi jela kwa kufichua nyaraka za siri ni hatua kubwa ya mabadiliko katika maisha yake ya kisiasa ambayo tayari yalikuwa na misukosuko. Anapopigania uhuru wake na ukweli, uchaguzi unaokuja utakuwa mtihani mkali kwake na chama chake, pamoja na demokrasia ya Pakistani kwa ujumla.