Ulimwengu unaelekeza mawazo yake kwa Dubai huku makumi ya maelfu ya watu wakijiandaa kuhudhuria COP28, mkutano wa kila mwaka wa hali ya hewa unaoandaliwa na Umoja wa Mataifa. Kadiri matokeo ya mabadiliko ya hali ya hewa yanavyozidi kuhisiwa, mijadala kati ya viongozi wa dunia, wapatanishi, watetezi wa hali ya hewa na wawakilishi wa sekta hiyo huzingatia jinsi ulimwengu unapaswa kukabiliana na mawimbi ya joto kali, dhoruba kali na kuongezeka kwa janga la bahari.
Hata hivyo, pamoja na umuhimu wa suala hilo, mazungumzo ya kila mwaka ya COP mara nyingi yamekuwa ya mgawanyiko. Kinachotia wasiwasi zaidi ni tofauti za maoni kati ya nchi tajiri, ambazo hutoa uchafuzi mwingi wa joto wa sayari, na nchi masikini, ambazo zimechangia kwa uchache zaidi katika uchafuzi huu.
Kwa hivyo, COP28 ni nini hasa?
COP28 ni Mkutano wa 28 wa Nchi Wanachama (COP) tangu kusainiwa kwa mkataba wa Umoja wa Mataifa unaolenga kupunguza ongezeko la joto duniani. COP ya kwanza ilifanyika Berlin mwaka 1995, na tangu wakati huo nchi wanachama zimekutana kila mwaka kujadili masuala yanayohusiana na mabadiliko ya hali ya hewa. Mnamo mwaka wa 2015, wakati wa COP21, zaidi ya nchi 190 zilipitisha Makubaliano ya Paris, ambayo yanalenga kupunguza ujoto duniani chini ya nyuzi joto 2, au hata nyuzi joto 1.5.
Hata hivyo, ingawa Mkataba wa Paris uliashiria hatua kubwa mbele, haukubainisha jinsi nchi zinapaswa kufikia lengo hili. COPs zilizofuata kwa hivyo zimetaka kufanya mipango inayohusishwa na Mkataba wa Paris kwa hamu zaidi na kwa usahihi zaidi kuhusu mabadiliko ambayo jamii inapaswa kufanya.
Hata hivyo, mwaka huu, uchaguzi wa Umoja wa Falme za Kiarabu kuwa mwenyeji wa mkutano huo ulishutumiwa vikali. Kwa hakika, si tu kwamba UAE ni mzalishaji mkuu wa mafuta, lakini pia imemteua afisa mkuu kutoka sekta ya mafuta kuwa rais wa COP28.
Uteuzi huo uliibua shutuma za mgongano wa kimaslahi, na wabunge wengi wa Bunge la Marekani na Bunge la Ulaya walitaka afisa huyo ajiuzulu. Licha ya hayo, baadhi ya wachezaji muhimu, kama vile mjumbe maalum wa hali ya hewa wa Marekani John Kerry, wamekaribisha uteuzi huo.
Washiriki wanaotarajiwa katika COP28 ni pamoja na wakuu wa nchi na serikali kutoka zaidi ya nchi 160, zikiwemo Uingereza, Ufaransa, Ujerumani na Japan. Zaidi ya hayo, Mfalme Charles III wa Uingereza anatarajiwa kutoa hotuba katika sherehe za ufunguzi. Kwa bahati mbaya, Papa Francis alilazimika kughairi ushiriki wake kutokana na matatizo ya kiafya.
Kwa kumalizia, COP28 ni tukio la umuhimu wa mtaji katika mapambano dhidi ya mabadiliko ya hali ya hewa. Licha ya mabishano na migawanyiko, inawaleta pamoja watendaji kutoka kote ulimwenguni ili kujadili masuluhisho yanayohitajika ili kupunguza athari mbaya za ongezeko la joto duniani. Hebu tutegemee kwamba mkutano huu utasababisha ahadi madhubuti na hatua madhubuti za kulinda sayari yetu.