Kichwa: Wanafunzi wa vyuo vikuu nchini Afrika Kusini wanakabiliwa na kupunguzwa kwa bajeti ambayo itahatarisha ufadhili wao wa NSFAS mnamo 2024
Utangulizi:
Wanafunzi wa vyuo vikuu nchini Afrika Kusini wanaweza kukabiliwa na matatizo makubwa ya kifedha kuanzia mwaka ujao, huku zaidi ya 87,000 kati yao wakiwa katika hatari ya kupoteza ufadhili wa Mpango wa Kitaifa wa Msaada wa Kifedha kwa Wanafunzi (NSFAS) kutokana na kupunguzwa kwa bajeti. Hayo yalibainishwa katika kikao cha Kamati ya Bunge ya Elimu ya Juu Jumatano iliyopita na Kaimu Mkurugenzi Mtendaji wa NSFAS, Masile Ramorwesi. Kuna wasiwasi mwingi kuhusu matokeo ambayo uamuzi huu utakuwa nayo katika upatikanaji wa elimu ya juu na kwa wanafunzi wenyewe.
Athari za kupunguza ufadhili:
Kupungua kwa ufadhili wa NSFAS kutakuwa na athari kubwa kwa idadi ya wanafunzi wanaosaidiwa na mpango huo. Kulingana na Ramorwesi, takriban wanafunzi 87,712 hawatafadhiliwa kwa mwaka wa masomo wa 2024 na idadi hii itaongezeka hadi 120,976 kwa mwaka unaofuata. Punguzo hili la bajeti linakadiriwa kuwa 10% kulingana na Tamko la Sera ya Bajeti ya Muda wa Kati ya Hazina ya Kitaifa (MTBPS). Hali hii inahatarisha kuongeza hatari ya maandamano ya wanafunzi na kuvuruga zaidi mfumo wa elimu.
Matokeo kwa vyuo vikuu na taasisi za mafunzo ya kitaaluma:
Kupunguzwa kwa bajeti pia kutaathiri vyuo vikuu na taasisi za mafunzo ya ufundi (TVETs). Bajeti zilizopangwa za NSFAS mwaka 2024/25 ni shilingi bilioni 41.9 kwa vyuo vikuu na bilioni 9.7 kwa TVET. Kupunguzwa kwa bajeti kutasababisha upungufu wa bilioni 5.5 kwa vyuo vikuu mwaka 2024/25 na bilioni 8.1 mwaka 2025/26. Kwa kuongezea, wanafunzi wanaweza kukumbwa na ucheleweshaji wa malipo ya posho, ambayo inaweza kuwa na athari kubwa kwa utulivu wao wa kifedha.
Wasiwasi wa taasisi za elimu ya juu:
Maafisa katika vyuo vya elimu ya juu wameelezea wasiwasi wao kuhusu uwezo wa NSFAS wa kusimamia posho za nyumba kwa wanafunzi. Walisisitiza haja ya kuyapa kipaumbele malazi ya chuo kikuu na malazi yanayokodishwa na vyuo vikuu kabla ya kuzingatia malazi ya kibinafsi. Zaidi ya hayo, kuanzishwa kwa kiasi cha R45 000 kwa gharama za malazi kumesababisha madeni makubwa kwa wanafunzi wengi, na hivyo kujenga vikwazo vya ziada kwa uandikishaji wao kwa mwaka ujao.
Hitimisho :
Kupunguzwa kwa ufadhili wa NSFAS kunaleta wasiwasi mwingi kuhusu upatikanaji wa elimu ya juu kwa wanafunzi wa Afrika Kusini. Wanafunzi 87,000 wana hatari ya kupoteza ufadhili na kujikuta katika hali mbaya ya kifedha kuanzia mwaka ujao. Ni muhimu kutafuta suluhu mbadala ili kuhakikisha kuwa wanafunzi wote wanapata fursa ya kuendelea na masomo yao bila kuathiri mustakabali wao na maendeleo ya nchi. Mamlaka na wadau wa elimu ya juu lazima washirikiane kutafuta njia za kuhakikisha ufadhili wa kutosha kwa wanafunzi wote wa Afrika Kusini, ili kukuza usawa wa fursa na maendeleo ya kijamii na kiuchumi ya nchi.