Niger kwa sasa inakabiliwa na hali ya afya inayotia wasiwasi na janga la kwanza la diphtheria katika miongo miwili. Ugonjwa huu wa kuambukiza, unaosababishwa na bakteria, tayari umeua zaidi ya watu 200 kati ya karibu kesi 3,000 zilizorekodiwa tangu Julai, kulingana na takwimu za Shirika la Afya Ulimwenguni.
Eneo la Zinder, ambalo lilizingatiwa kuwa kitovu cha janga hili, liliathiriwa haswa. Hii ndiyo sababu Waziri wa Afya wa Niger alizindua kampeni kubwa ya chanjo katika eneo hili. Zaidi ya wahudumu wa afya 1,000 walihamasishwa kuchanja karibu watoto 300,000 wenye umri wa miaka 0 hadi 14. Kampeni hii ilianza Matamèye, jumuiya katika eneo la Zinder, na itaendelea katika mikoa mingine iliyoathirika.
Diphtheria ni ugonjwa mbaya ambao huenea hasa kwa kupiga chafya na kukohoa. Dalili ni pamoja na kikohozi kavu, homa, na uvimbe wa shingo. Ikiwa haijatibiwa, inaweza kusababisha matatizo makubwa ya moyo au neva, ikiwa ni pamoja na kupooza na kifo. Ndiyo maana chanjo ni muhimu ili kuzuia ugonjwa huo.
Janga hili la diphtheria nchini Niger linatia wasiwasi zaidi kwani linatokea katika hali ambapo nchi nyingine katika kanda, kama vile Nigeria na Guinea, pia zinaripoti kuongezeka kwa idadi ya kesi za diphtheria. Kwa hiyo Shirika la Afya Ulimwenguni linakumbuka umuhimu wa chanjo ili kupambana na ugonjwa huu na kuzuia kuenea kwake.
Kwa Niger, janga hili la diphtheria ni changamoto kubwa kwa mfumo wa afya wa nchi hiyo. Mamlaka za afya zimeweka mpango wa kukabiliana na ugonjwa huo na kufaidika na usaidizi wa WHO katika juhudi zao za kukomesha janga hilo. Ni muhimu kuchukua hatua za haraka na madhubuti za kulinda idadi ya watu na kuzuia kuenea zaidi kwa ugonjwa huo.
Kwa kumalizia, hali nchini Niger inatisha kutokana na janga la kwanza la diphtheria katika miongo kadhaa. Chanjo inabakia kuwa njia bora zaidi ya kupambana na ugonjwa huu mbaya. Kwa hivyo ni muhimu kukuza chanjo na kuimarisha hatua za kuzuia ili kulinda idadi ya watu. Uhamasishaji wa wahudumu wa afya na usaidizi wa WHO ni vipengele muhimu katika vita dhidi ya janga hili la diphtheria nchini Niger na katika kanda.