Habari za hivi punde nchini Mali zimebainishwa na kutekwa kwa mji wa Kidal na jeshi la Mali na wapiganaji wa kundi la wanamgambo wa Urusi Wagner. Picha ya kushangaza ilinaswa wakati wa kuwasili kwao: Mamluki wa Wagner walijiruhusu kurekodiwa na wakazi wa Kidal, ikiwa ni mara ya kwanza tangu kutumwa nchini humo mwaka wa 2021.
Hadi sasa, picha za mamluki wa Wagner zilikuwa chache na mara nyingi zilichukuliwa kutoka mbali au kwa siri. Lakini wakati huu, kwa makusudi walichagua kujionyesha, pengine kuonyesha ushindi wao na kuonyesha kwamba wameweza kurejesha udhibiti wa mji huu wa kimkakati ambao ulikuwa mikononi mwa vikundi vya waasi wa Tuareg tangu 2013.
Katika picha hizo, tunaweza kuona mpiganaji wa Wagner akisonga mbele kwa pikipiki katikati ya umati mdogo akiimba “Mali! Mali!”. Gari la kijeshi la kivita pia linaonekana kwa nyuma. Picha hizi zilishirikiwa kwenye mitandao ya kijamii na kuzunguka ulimwengu, na kuzua hisia nyingi.
Kidal, inayochukuliwa kuwa ngome ya kihistoria ya uasi wa uhuru, ilihamishwa na sehemu kubwa ya wakazi wake kabla ya kuwasili kwa vikosi vya Mali na mamluki wa Wagner. Serikali ya mpito ya Mali imekanusha kuwepo kwa mamluki hao nchini humo, ikipendelea kuwazungumzia “wakufunzi wa kijeshi” waliokuja kupigana dhidi ya ugaidi.
Ikumbukwe kwamba mamluki wa Wagner wanatuhumiwa kwa unyanyasaji dhidi ya idadi ya raia na NGOs kadhaa. Kwa hakika, ripoti iliyochapishwa Julai 2023 na Human Rights Watch inafichua kwamba mamluki hawa, pamoja na wanajeshi wa Mali, wamewanyonga na kuwatoweka kwa nguvu raia kadhaa katikati mwa Mali tangu Desemba 2022.
Uamuzi wa wapiganaji wa Wagner kuruhusu kurekodiwa katika Kidal unazua maswali mengi. Wengine wanaona kuwa ni jaribio la kuonyesha uwepo na ushindi wao hadharani ili kuwavutia Wamagharibi. Hata hivyo, hii inaweza pia kusababisha mvutano na vurugu na Watuareg, kama wa mwisho wangechukua tena jiji.
Ni muhimu kusisitiza kwamba mivutano ya kikabila tayari ipo kati ya Watuareg na makabila mengine, kama vile wenyeji wa Songhai, ambao wameshutumiwa kwa uporaji na shuhuda fulani zinazotolewa kwenye mitandao ya kijamii. Hali bado haijafahamika, na ni muhimu kukusanya shuhuda zaidi ili kuthibitisha tuhuma hizi.
Kwa mukhtasari, kutekwa kwa Kidal na jeshi la Mali na wapiganaji wa Wagner kunaashiria mabadiliko katika mzozo nchini Mali. Picha za mamluki wa Wagner wakijiruhusu kurekodiwa ni jambo geni, lakini pia huzua maswali kuhusu mivutano ya kikabila na madai ya unyanyasaji uliofanywa na wapiganaji hawa. Hali bado ni ngumu na isiyo na uhakika, na maendeleo nchini Mali lazima yaendelee kufuatiliwa kwa karibu.