Senegal kwa sasa inajikuta katika njia panda, ikikabiliwa na mvutano unaoongezeka kufuatia kuahirishwa kwa uchaguzi mkuu uliopangwa kufanyika kwa wiki tatu pekee. Nchi hii ya Afrika Magharibi, iliyowahi kusifiwa kwa utulivu wake wa kisiasa, sasa imetumbukia katika hali ya wasiwasi. Tangazo la kuahirishwa kwa kura hiyo lilizua hasira ya kweli nchini humo, huku vijana wenye hasira wakichoma matairi barabarani kuandamana.
Rais anayemaliza muda wake Macky Sall, ambaye muhula wake wa pili unamalizika mwezi Aprili, alitangaza siku ya Jumamosi kwamba uchaguzi hautafanyika kama ilivyopangwa, akitaja mizozo kuhusu orodha ya mwisho ya wagombea urais ambayo iliwatenga makumi ya wagombea kutoka upinzani. Hatua hiyo imewakasirisha wapinzani, ambao wanaona kuwa ni jaribio la Sall kuongeza muda wake, na imezusha hofu ya maandamano yenye vurugu kama yale ya mwaka jana, yaliyosababishwa na uvumi kwamba alipanga kujiuzulu.
Kulingana na wataalamu, matukio haya yasiyotarajiwa sio tu yanatilia shaka jukumu la Senegal kama mtangazaji wa kanda, lakini pia yanazua wasiwasi kuhusu athari zinazoweza kutokea katika maeneo mengine ya Afrika Magharibi, ambayo yameshuhudia mapinduzi mengi ya kijeshi katika miaka ya hivi karibuni.
Senegal inasalia kuwa kesi maalum kama nchi pekee katika bara la Afrika Magharibi ambayo haijawahi kukumbwa na mapinduzi ya kijeshi. Wachambuzi wa mjini Dakar wanasema kwamba ingawa kupinduliwa kwa kijeshi kuna uwezekano mkubwa sana nchini Senegal, matukio ya hivi majuzi ni sawa na kunyakua madaraka kinyume cha sheria. Kubadilisha sheria katika mkesha wa uchaguzi na kuruhusu rais aliyeko madarakani kusalia madarakani baada ya mwisho wa muhula wake ni sawa na mapinduzi ya kikatiba.
Hali ya Senegal inafuatiliwa kwa karibu na Ufaransa, mkoloni wa zamani wa nchi hiyo, ambayo ina uhusiano wa karibu sana. Ufaransa haitaki kuona demokrasia nchini Senegal inazorota, kwa sababu nchi hiyo ni mfano wa utulivu wa Afrika Magharibi na mshirika muhimu wa Ufaransa.
Mvutano ulioongezeka tangu kuahirishwa kutangazwa kumeuweka mji mkuu Dakar katika hali ya tahadhari, huku maandamano yakizuka siku ya Jumapili na Jumatatu. Serikali ilikata huduma za mtandao wa simu za mkononi, ikitaja hitaji la kukomesha uenezaji wa jumbe za chuki na uasi kwenye mitandao ya kijamii huku kukiwa na vitisho vya fujo za utaratibu wa umma. Mapigano kati ya polisi na waandamanaji yalisababisha matumizi ya mabomu ya machozi kutawanya umati wa watu, na shule na biashara kufungwa katika maeneo ya nchi..
Shirika lisilo la kiserikali la Amnesty International lilishutumu vizuizi vya ufikiaji wa mtandao na kusimamishwa kwa utangazaji na kituo cha televisheni cha kibinafsi cha Walf TV kama “mashambulio ya wazi juu ya haki ya uhuru wa kujieleza na uhuru wa vyombo vya habari”, ikitoa wito kwa mamlaka ya Senegal kuheshimu na kulinda. haki ya uhuru wa kukusanyika kwa amani na kuepuka matumizi ya nguvu kupita kiasi wakati wa maandamano.
Uamuzi wa Rais Sall kuahirisha uchaguzi ulitokana na mizozo kuhusu orodha ya mwisho ya wagombea, ambayo iliwatenga wapinzani kadhaa maarufu na mashuhuri. Kutengwa huku kumezua shutuma za ukosefu wa haki. Rais Sall, ambaye tayari amekanusha uvumi kwamba anafikiria kugombea tena, alisema anataka kuandaa mjadala wa kitaifa ili kuweka sheria zilizo wazi na za haki kwa uchaguzi ujao. Alielezea wasiwasi wake kuhusu jinsi orodha ya wagombeaji ilivyotungwa na kusema alirudisha nyuma kura ili kuruhusu uchunguzi wa kuidhinishwa kwa wagombea hao.
Ni wazi kwamba demokrasia kwa sasa iko hatarini nchini Senegal, na siku zijazo zitakuwa na maamuzi katika kuamua mustakabali wa kisiasa wa nchi hiyo. Utulivu na amani katika eneo hili la Afrika Magharibi hutegemea matokeo ya mgogoro huu.