Kwa sasa, maelfu ya watu wanayakimbia makazi yao katika miji na vijiji vinavyozunguka Goma, huku mapigano kati ya jeshi la Kongo na waasi wa M23 yakizidi. Wanatafuta kimbilio katika jiji hili kubwa lenye shughuli nyingi, ambako mzozo huo pia unazidi kutia wasiwasi.
Goma, jiji kubwa zaidi katika eneo hilo na nyumbani kwa jeshi kubwa la Kongo, imekuwa kitovu cha msafara huu mkubwa. Wakazi wa vijiji vya karibu, kama Olive Luanda wa Sake, wanaelezea matukio ya kutisha ya askari wakiacha kazi zao, na kusababisha raia kukimbia kwa hofu ya kuwasonga mbele wapiganaji wa M23.
“Askari walituonya kwamba waasi wa M23 walikuwa wanasonga mbele, na hatukuwa na chaguo ila kukimbia,” Luanda alishiriki, akionyesha hali ya ghafla na ya kukata tamaa ya harakati hiyo.
Licha ya safari ngumu ya kwenda Goma, ambayo inaweza kuchukua hadi saa tano kwa miguu kutoka Sake, usalama wa jiji hilo haujahakikishwa. Katika siku za hivi karibuni, makombora yameanguka kwenye viunga vya jiji, lakini bila kusababisha hasara yoyote, ikionyesha hali ya kiholela ya wigo wa mzozo.
Alain Bauma, mkazi wa umri wa miaka 29 aliyelazimishwa kuacha nyumba yake huko Sake, anajumuisha hisia kubwa ya kutokuwa na uhakika na kuhama ambayo inawakumba watu wanaokimbia. “Tulikimbia Sake kwa sababu tulihofia maisha yetu,” alisema, akikumbuka mali zake alipokuwa akitafuta kimbilio huko Goma. “Mji unashambuliwa na hatuna pa kwenda.”
Kutoweza kwa Rais wa Kongo Félix Tshisekedi kumaliza ghasia licha ya kuchaguliwa tena mwezi Disemba kumezua shaka kuhusu uwezo wa serikali kurejesha amani. Wachambuzi wanaashiria kuendelea kwa ugumu wa Tshisekedi katika kutekeleza ahadi zake za utulivu katika eneo hilo, hali inayozidisha hali kwa raia walionaswa katikati ya ufyatulianaji risasi.
Kinachozidi kutatiza hali hiyo ni shutuma dhidi ya Rwanda ya kuwaunga mkono kijeshi waasi wa M23, huku Umoja wa Mataifa ukirejea madai ya Tshisekedi, licha ya Rwanda kukanusha vikali.
Migogoro inapozidi na ongezeko la watu kuhama makazi yao, mustakabali unabaki kutokuwa na uhakika kwa wakazi wa Goma na maeneo jirani, walionaswa katika mzunguko wa vurugu ambao hauna mwisho kwenye upeo wa macho.