Oktoba mwaka jana, Madagaska ilikumbwa na wimbi la joto ambalo halijawahi kushuhudiwa, hali mbaya zaidi kuwahi kutokea katika kipindi cha miaka 40. Utafiti wa kisayansi uliochapishwa hivi majuzi unadai kuwa jambo hili ni tokeo la mabadiliko ya hali ya hewa yanayosababishwa na shughuli za binadamu.
Utafiti huo, uliofanywa na wataalamu 13 na kuchapishwa na mtandao wa kimataifa wa wanasayansi wa World Weather Attribution (WWA), unasisitiza kuwa wimbi hili la joto “halingewezekana bila mabadiliko ya hali ya hewa yanayosababishwa na shughuli za binadamu”. Kulingana na vigezo vilivyosomwa (joto la wastani, siku za baridi zaidi na za joto zaidi), hali ya hewa inayobadilika imeongeza joto kwa digrii 1 hadi 2.
Ingawa inaweza kuonekana kama tofauti ndogo, hata ongezeko la nusu digrii linaweza kusukuma maelfu ya watu kwa mipaka yao ya kisaikolojia na kusababisha vifo, alisema Sanyati Sengupta, mshauri wa kiufundi katika Shirika la Msalaba Mwekundu na Kituo cha Hali ya Hewa cha Umoja wa Mataifa.
Afrika ilishuhudia vifo zaidi ya 13,000 kutokana na hali mbaya ya hewa mwaka 2023, zaidi ya bara jingine lolote, kulingana na hifadhidata ya kimataifa ya maafa EM-DAT. Vilele vya joto ni nadra sana barani Afrika, ambayo inafanya kuwa vigumu kusoma kwa usahihi athari zao nchini Madagaska, inaongeza WWA.
Takriban asilimia 91 ya watu wa Madagascar wanaishi chini ya mstari wa umaskini na nusu yao hawana maji ya kunywa au umeme, jambo ambalo linawafanya “kukabiliwa na joto kali”, unabainisha utafiti huo. Zaidi ya hayo, wengi wanaishi katika nyumba zisizo salama, na kufanya iwe vigumu kutekeleza hatua za kupunguza.
Wakati Oktoba kwa kawaida huashiria mwanzo wa msimu wa joto na unyevunyevu, halijoto nchini Madagaska ilifikia viwango vya juu kama vile kilele cha kawaida cha Desemba-Januari. “Pamoja na ongezeko linalotarajiwa la mawimbi ya joto nchini Madagaska, ni muhimu kwamba jumuiya na mamlaka kuchukua hatua za kukabiliana vyema,” anasisitiza mtafiti wa hali ya hewa Rondrotiana Barimalala.
Kwa mujibu wa WWA, hali hii inahitaji uwekezaji wa haraka katika mifumo ya tahadhari na utabiri wa mawimbi ya joto kali. Ni muhimu kuongeza ufahamu wa udharura wa hali hiyo na kuhimiza utekelezaji wa hatua za kukabiliana na hali hiyo ili kulinda idadi ya watu wanaoishi katika mazingira magumu ya Madagaska dhidi ya matokeo mabaya ya mabadiliko ya hali ya hewa.
Kwa kumalizia, utafiti huu unaangazia athari mbaya za mabadiliko ya hali ya hewa nchini Madagaska na kusisitiza uharaka wa kuchukua hatua ili kuzuia athari mbaya za joto kali. Ni muhimu kuchukua hatua za kukabiliana na hali hiyo na kuwekeza katika mifumo ya hadhari ya mapema ili kulinda wakazi wa Madagascar kutokana na tukio hili la hali ya hewa linalozidi kuwa la mara kwa mara.