Hivi karibuni Senegal itachukua hatua zake za kwanza angani kwa kupokea satelaiti yake ya kwanza, iliyoundwa na kujengwa kabisa na timu ya wahandisi na mafundi wa Senegal waliofunzwa katika kituo cha anga za juu cha chuo kikuu cha Montpellier. Mradi huu mkubwa, unaofadhiliwa kwa kiasi cha euro milioni 1.5 na Wizara ya Elimu ya Juu ya Senegal, unalenga kufungua matarajio mapya ya kiuchumi na kuunda fursa za ajira katika sekta ya anga.
Satelaiti ya Senegal, ambayo mapokezi yake yamepangwa mwanzoni mwa Desemba, itakuwa na dhamira kuu ya kukusanya data kutoka kwa mashirika ya upimaji ya hali ya hewa na kiwango cha maji yaliyopo nchini kote. Shukrani kwa kisanduku hiki kidogo cheusi kilichotumwa angani, haitakuwa muhimu tena kwenda kwenye kila kituo cha kupimia ili kupata data, ambayo inawakilisha faida kubwa katika suala la wakati na rasilimali.
Ikiwa na ukubwa wa sentimita 10 pekee, nanosatellite hii itaruka juu ya Senegal mara nne kwa siku kwa kipindi cha miaka mitano. Kwa hivyo itaruhusu ukusanyaji wa data wa mara kwa mara na sahihi, na hivyo kufungua fursa nyingi za matumizi ya siku zijazo. Moustapha Diop, mhandisi kijana mwenye umri wa miaka 26 anayehusika na mawasiliano kati ya satelaiti na kituo cha ardhini, tayari anaona mradi huu kama fursa ya kuchangia kikamilifu maendeleo ya nchi yake. Baada ya kukamilisha tasnifu katika mawasiliano ya anga ya juu katika maabara kubwa zaidi za Ufaransa, anatamani kurudi Senegal kama mwalimu na kushiriki katika mageuzi ya teknolojia hii ya kisasa nchini mwake.
Mradi huu mkubwa uliwezekana kutokana na ushirikiano na kituo cha anga za juu cha chuo kikuu cha Montpellier, ambapo wahandisi wanane wa Senegal na mafundi watano wamepewa mafunzo tangu 2020. Ushirikiano huu kati ya Wizara ya Elimu ya Juu na Utafiti ya Senegal na kituo cha anga cha Montpellier unalenga kuunda sekta ya anga za juu nchini Senegali, kwa kukuza mafunzo ya wahandisi wachanga na kuhimiza kuibuka kwa waanzishaji waliobobea katika uwanja huo. Mbali na kuwezesha uhamishaji wa maarifa na teknolojia, ushirikiano huu unaweza pia kuwa kielelezo kwa nchi nyingine za Kiafrika zinazopenda maendeleo ya anga.
Hakika, Djibouti hivi karibuni ilizindua shukrani yake ya kwanza ya satelaiti kwa ushirikiano sawa na kituo cha anga cha Montpellier. Mwelekeo huu wa utumiaji wa satelaiti ndogo, za bei ya chini lakini zenye ufanisi vile vile, unazidi kueleweka katika nyanja mbalimbali kama vile maabara za utafiti, vyuo vikuu na hata sekta. Kwa hivyo, teknolojia hizi mpya hufungua matarajio mazuri kwa Afrika, na kuwezesha maendeleo makubwa katika maeneo kama vile hali ya hewa, usimamizi wa maliasili na mengine mengi..
Satelaiti ya kwanza ya Senegal inatarajiwa kuwekwa katika obiti katika robo ya kwanza ya 2024, kuashiria hatua muhimu katika maendeleo ya anga ya nchi. Shukrani kwa kazi hii ya kiteknolojia, Senegal inathibitisha hamu yake ya kuchukua jukumu kuu kwenye anga ya anga ya Afrika, ikiwakilisha injini halisi ya maendeleo na uvumbuzi kwa bara zima.