Somalia inajiunga na Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC): hatua muhimu kuelekea maendeleo ya kikanda
Katika tangazo lililoibua furaha kubwa, Somalia imejiunga rasmi na Jumuiya ya Afrika Mashariki (EAC). Kujiunga huku ni hatua kubwa mbele kwa Somalia, lakini pia kwa nchi jirani.
Mtangamano huu ulirasimishwa wakati wa hafla iliyofanyika makao makuu ya EAC jijini Arusha. Ujumbe wa Umoja wa Mataifa nchini Somalia ulikaribisha habari hii, na kusisitiza kwamba inaashiria hatua muhimu katika mchakato wa kuunganishwa tena kwa Somalia katika anga ya kimataifa na katika uhusiano wake na majirani zake. Utangamano huu ni muhimu zaidi kwani Somalia, yenye wakazi wake milioni 17, inachangia kuleta soko la pamoja la EAC kwa zaidi ya watu milioni 300.
Serikali ya Somalia imekuwa ikipigana kwa miaka 16 dhidi ya uasi wa waislamu wenye itikadi kali Shebab, wenye mafungamano na al-Qaeda, ambao wameanzishwa kusini na katikati mwa nchi. Uanachama katika Jumuiya ya Mataifa ya Afrika Mashariki unatoa fursa muhimu kwa Somalia, ambapo karibu 70% ya watu wanaishi katika umaskini.
Habari hizi pia ni habari njema kwa EAC, ambayo inazidi kupanua ushawishi wake mashariki. Ilianzishwa mwaka wa 2000, shirika hili la kikanda sasa linahesabu Burundi, Kenya, Rwanda, Tanzania, Sudan Kusini, Uganda na Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo kati ya wanachama wake. Lengo kuu la EAC ni kuwezesha biashara ya mipakani kwa kuondoa ushuru wa forodha baina ya nchi wanachama.
Tangazo la kuunganishwa kwa Somalia katika EAC lilitolewa mbele ya Rais wa Somalia Hassan Sheikh Mohamoud, ambaye alitoa shukrani zake. Alisema wakati huu sio tu kilele cha matarajio, lakini pia ishara ya tumaini la siku zijazo zilizojaa uwezekano na fursa.
Kujiunga huku bila shaka kunaashiria mabadiliko makubwa kwa Somalia na uhusiano wake wa kikanda. Itawezesha nchi hii, ambayo inakabiliwa na changamoto nyingi, kufaidika na faida za kiuchumi na kisiasa za ushirikiano wa kikanda. Kwa kuimarisha uhusiano na majirani zake, Somalia sasa ina nafasi ya kipekee ya kushinda vikwazo vinavyozuia maendeleo yake na kujiweka kama mhusika mkuu katika eneo la kanda. Enzi mpya ya ushirikiano na maendeleo inaingoja Somalia ndani ya Jumuiya ya Nchi za Afrika Mashariki.