Kamati ya Kitaifa ya Mazungumzo nchini Kenya: ripoti iliyosubiriwa kwa muda mrefu ili kupunguza mivutano ya kisiasa
Jumamosi, Agosti 25, Kamati ya Kitaifa ya Majadiliano nchini Kenya hatimaye iliwasilisha ripoti yake iliyokuwa ikisubiriwa kwa muda mrefu. Kamati hii ya pande mbili, inayoundwa na wawakilishi kutoka kambi ya Rais William Ruto na ile ya mpinzani Raila Odinga, iliundwa mwezi Agosti baada ya majuma marefu ya maandamano dhidi ya serikali. Kwa muda wa miezi mitatu, wawakilishi kutoka kambi zote mbili walijadiliana kwa lengo la kutafuta suluhu la changamoto za kisiasa na kiuchumi zinazoikabili nchi.
Ripoti ya kamati hiyo inatoa mapendekezo kadhaa ili kutuliza hali hiyo. Miongoni mwa haya, tunapata punguzo la 50% la bajeti ya safari za serikali, pamoja na punguzo la 30% la posho zao wakati wa safari hizi. Aidha, ripoti hiyo inapendekeza kuundwa kwa nafasi ya kiongozi wa upinzani na ile ya waziri mkuu, pamoja na mageuzi kadhaa ya mchakato wa uchaguzi.
Hata hivyo, pamoja na jitihada za kamati hiyo, bado kuna tofauti baina ya kambi hizo mbili. Moja ya masuala makubwa ya ugomvi ni kupanda kwa gharama ya maisha. Kenya inakabiliwa na mzozo mkubwa wa kiuchumi, kutokana na kupanda kwa bei ya mafuta na vyakula kadhaa, huku sarafu ya nchi hiyo, shilingi, ikishuka dhidi ya dola. Serikali inatetea ubanaji fedha kama suluhu, huku upinzani ukishutumu serikali kwa kuwatoza Wakenya kupita kiasi. Sheria ya fedha ya 2023, pamoja na kodi nyingi mpya, inapingwa vikali.
Ingawa kamati inatambua matatizo yaliyojitokeza, baadhi wanaamini kuwa suala la gharama ya maisha halizingatiwi vya kutosha. Muungano wa Raila Odinga, kwa mfano, unatoa wito wa kupunguzwa kwa ushuru wa ongezeko la thamani (VAT) kwenye mafuta, pamoja na kufutwa kwa ushuru unaotozwa mishahara ili kufadhili hazina ya nyumba.
Ni muhimu kutambua kwamba baadhi ya hatua zenye utata, kama vile ongezeko la VAT kwenye mafuta na kuanzishwa kwa kodi ya mfuko wa nyumba, tayari zimetekelezwa. Serikali inahofia kuwa kufutwa kwa hatua hizi kutahatarisha mikopo ya kifedha iliyotolewa na IMF na Benki ya Dunia. Kwa hiyo serikali haiwezi kumudu kuchukua hatari hii.
Ripoti ya Kamati ya Kitaifa ya Mazungumzo lazima sasa iwasilishwe kwa William Ruto na Raila Odinga ili kuthibitishwa, kabla ya kujadiliwa Bungeni. Rais wa Kenya tayari amesema mapendekezo yaliyopendekezwa ni “vitendo na ni mazuri kwa nchi.” Hata hivyo, kazi kubwa inasalia kufanywa ili kushughulikia maswala halali ya watu kuhusu gharama ya maisha na kuondokana na migawanyiko ya kisiasa inayoendelea.