Afrika inakabiliwa na ukweli wa kutisha wa nishati. Kwa idadi ya watu inayokua kwa kasi na mahitaji ya nishati yanayoongezeka kila mara, bara hili linahitaji kuwekeza kwa kiasi kikubwa katika vyanzo vya nishati endelevu ili kuhakikisha maendeleo yake ya kijamii na kiuchumi na kufikia malengo ya Mkataba wa Paris. Kulingana na ripoti ya hivi majuzi kutoka kwa McKinsey yenye jina la “Nishati ya Kijani barani Afrika”, uwekezaji wa dola bilioni 400 utahitajika ifikapo mwaka 2050 ili kukidhi mahitaji haya ya nishati yanayoongezeka na mpito kwa uzalishaji wa nishati endelevu.
Ripoti hiyo inaangazia kwamba ili kuwezesha mabadiliko haya makubwa, jumla ya dola trilioni 2.9 katika uwekezaji itahitajika kati ya 2022 na 2050, ambayo idadi kubwa itahitajika kujitolea kwa vyanzo vya nishati ya kijani. Hili litahitaji ongezeko kubwa la uwekezaji katika nishati mbadala barani Afrika pamoja na maendeleo ya miundombinu inayofaa.
Sekta ya usambazaji na usambazaji wa umeme itawakilisha sehemu kubwa ya uwekezaji huu, na karibu dola bilioni 400 zilizotengwa ifikapo 2050 kuongeza uzalishaji wa umeme na kuhakikisha usambazaji wa umeme wa bara. Miradi muhimu tayari inaendelezwa katika nchi kadhaa za Afrika.
Kwa mfano, mradi wa kuunganisha umeme kati ya Misri na Saudi Arabia kwa sasa unajengwa. Kiungo hiki cha kilomita 1,350 cha njia ya voltage ya juu kitakuwa muunganisho wa kwanza wa kiwango kikubwa kati ya Mashariki ya Kati na Afrika Kaskazini. Kwa kuongeza, makampuni kama Vinci Energies yametia saini kandarasi zenye thamani ya dola milioni mia kadhaa kujenga miundombinu ya usambazaji na usambazaji wa umeme nchini Morocco na Senegal.
Uwekezaji huu katika miundombinu ya nishati mbadala na umeme ni muhimu ili kuhakikisha upatikanaji wa nishati ya uhakika na endelevu barani Afrika. Miradi hiyo itasaidia kupunguza utegemezi wa nishati ya mafuta, kuongeza upatikanaji wa umeme kwa wakazi wa Afrika na kukuza maendeleo endelevu ya kiuchumi.
Kwa hiyo ni muhimu kwamba serikali za Afrika, taasisi za fedha na watendaji wa sekta binafsi kuunga mkono na kuhimiza uwekezaji huu wa nishati safi barani Afrika. Kwa kufanya kazi pamoja, wataweza kukabiliana na changamoto za nishati barani humo huku wakibuni fursa mpya za kiuchumi na kufanyia kazi mustakabali endelevu zaidi.
Kwa kumalizia, Afrika inahitaji uwekezaji mkubwa katika miundombinu ya nishati mbadala na nishati ili kukidhi mahitaji yake ya nishati. Kwa uwekezaji wa dola bilioni 400 kufikia 2050, bara linaweza kufikia mpito kwa uzalishaji wa nishati endelevu na kuhakikisha maendeleo yake ya kijamii na kiuchumi.. Ni wakati wa kuchukua hatua na kufanya kazi pamoja ili kujenga mustakabali bora wa nishati kwa Afrika.