Henry Kissinger, mmoja wa watu mashuhuri katika diplomasia ya Amerika, alikufa akiwa na umri wa miaka 100. Aliyekuwa Waziri wa Mambo ya Nje chini ya urais wa Richard Nixon na Gerald Ford, alichukua nafasi muhimu katika matukio mengi muhimu katika historia ya kisiasa ya dunia.
Wakati wa Vita Baridi, Kissinger alikuwa mhusika mkuu katika mazungumzo na maelewano ya kidiplomasia kati ya Marekani na mataifa makubwa ya wakati huo, hasa Umoja wa Kisovieti na Uchina. Jukumu lake katika kufungua mahusiano na China ya Mao Zedong mwaka 1972 linajulikana sana. Ziara hii ya kihistoria iliashiria mabadiliko katika mahusiano ya China na Marekani na kusaidia kupunguza mvutano kati ya mataifa hayo mawili makubwa.
Hata hivyo, licha ya mafanikio yake ya kidiplomasia, Henry Kissinger pia alikosolewa kwa jukumu lake katika matukio ya kutatanisha. Uungaji mkono wake kwa mapinduzi ya 1973 nchini Chile, ambayo yalipindua serikali iliyochaguliwa kidemokrasia ya Salvador Allende, na ushiriki wake katika uvamizi wa Timor ya Mashariki wa 1975 ulizua hisia kali na shutuma za kushiriki katika ukiukaji wa haki za binadamu.
Lakini ni juu ya jukumu lake wakati wa Vita vya Vietnam ambavyo hugawanya maoni ya umma. Kissinger alikuwa mbunifu wa sera ya Amerika ya ulipuaji mkubwa wa mabomu na mazungumzo ya siri yaliyolenga kumaliza mzozo huo. Ingawa hatimaye alisaidia kutia saini Mkataba wa Amani wa Paris mnamo 1973, bado ni mtu mwenye utata, anayekosolewa kwa mauaji makubwa ya raia yaliyosababishwa na milipuko ya mabomu na kwa kushiriki kwake katika vita vilivyochukuliwa kuwa visivyo vya haki na Wamarekani wengi.
Licha ya mabishano haya, Kissinger alitambuliwa sana kwa utaalamu wake na akili ya kimkakati. Alitunukiwa Tuzo ya Amani ya Nobel mwaka wa 1973 kwa jitihada zake za kumaliza Vita vya Vietnam, ingawa ishara hiyo ilikosolewa na watu wengi wa kupinga amani ambao walihisi mazungumzo hayakuwa ya kina vya kutosha.
Kwa kifo cha Henry Kissinger, ukurasa katika historia unageuka. Urithi wake unabaki kuwa mgumu, lakini bila shaka anaacha alama ya kudumu kwenye sera ya nje ya Marekani na kimataifa. Kifo chake kilizua hisia tofauti, kati ya heshima kwa kazi yake ya kidiplomasia na ukosoaji wa jukumu lake katika matukio ya kutatanisha. Bila kujali, ni jambo lisilopingika kwamba Henry Kissinger alikuwa mtu muhimu kwenye eneo la kisiasa la kimataifa kwa miongo kadhaa.