Umuhimu wa kilimo kwa maendeleo ya uchumi wa nchi hauhitaji kuonyeshwa tena. Hata hivyo, ili sekta hii iweze kuchangia kweli ukuaji na usalama wa chakula, ni muhimu kupitisha mbinu bunifu na kutumia zana zinazopatikana za kiteknolojia.
Kwa kuzingatia hilo, Nigeria, kwa kushirikiana na IFAD (Mfuko wa Kimataifa wa Maendeleo ya Kilimo), hivi karibuni iliandaa mazungumzo ya kitaifa kuhusu mada “Kukuza Ushirikiano wa Kuimarisha Matumizi ya Teknolojia ya Habari na Mawasiliano (ICT) katika huduma ya wakulima wadogo” . Wakati wa hafla hii, ilisisitizwa kuwa ICT katika kilimo inaweza kuwa na athari kubwa kwa tija na mapato ya wakulima.
Kulingana na Bi. Dede Ekoue, Mkurugenzi wa Ofisi ya IFAD Nigeria, ufumbuzi wa soko la kielektroniki unaweza kuongeza mapato ya wakulima wadogo kwa 37% na uzalishaji wao kwa 73%. Zaidi ya hayo, huduma za ugani zinaweza kuongeza mapato yao kwa wastani wa 18% na tija yao kwa 25 hadi 50%. Takwimu hizi zinaonyesha uwezo mkubwa wa TEHAMA katika kuboresha utendaji wa sekta ya kilimo.
Katika hali halisi, uboreshaji wa kilimo wa kidijitali unaweza kuwezesha Nigeria kuzalisha dola bilioni 67 za ziada kila mwaka. Nchi ina kiasi kikubwa cha ardhi ya kilimo, lakini inabakia kutonyonywa kutokana na ukosefu wa teknolojia. Kwa mfano, Uholanzi ni nchi ya pili kwa uzalishaji wa kilimo duniani licha ya kuwa na eneo dogo mara 22 kuliko lile la Nigeria, kutokana na matumizi makubwa ya teknolojia. Kwa kutumia suluhu zinazofaa za kiteknolojia, uzalishaji wa kilimo wa Nigeria unaweza kuongezeka kwa 67%.
Serikali ya Nigeria pia imefahamu suala hili na imeipa Wizara ya Mawasiliano na Ubunifu jukumu la kukuza matumizi ya teknolojia za kibunifu katika sekta muhimu za uchumi, ikiwa ni pamoja na kilimo.
Kupitishwa kwa ICT katika kilimo pia kuna faida za kijamii. Kwa kuwezesha upatikanaji wa masoko na kuimarisha uwezo wa wakulima kustahimili mabadiliko ya tabianchi, teknolojia hizi husaidia kupunguza kukosekana kwa usawa na kuboresha hali ya makundi yaliyotengwa, wakiwemo wanawake na vijana.
Kwa hivyo ni muhimu kukuza ushirikiano thabiti ili kuharakisha mabadiliko haya ya kidijitali katika kilimo. Wadau mbalimbali, ikiwa ni pamoja na serikali, mashirika ya kimataifa na watendaji wa ndani, lazima washirikiane ili kuwawezesha wakulima wadogo kupata suluhu za kidijitali ambazo zinaweza kuimarisha uzalishaji, mapato na ustahimilivu wao..
Kwa kumalizia, ushirikiano wa TEHAMA katika kilimo unatoa fursa nyingi za kuboresha tija ya kilimo, kupunguza umaskini na kufikia usalama wa chakula. Nigeria, kupitia mazungumzo yaliyoandaliwa na IFAD, inaonyesha nia thabiti ya kuwekeza katika teknolojia ya habari na mawasiliano kwa maendeleo ya kilimo. Ni wakati wa nchi nyingine kuiga mfano huo na kuchunguza uwezo kamili wa ICT ili kubadilisha sekta ya kilimo.