Ulimwengu wa afya hivi majuzi ulifanya mafanikio makubwa katika vita dhidi ya malaria, kwa chanjo ya watoto nchini Kenya kwa kutumia chanjo ya RTS,S, iliyopendekezwa na WHO. Chanjo hii, ambayo inawakilisha hatua kubwa katika kuzuia ugonjwa huu hatari, ilisimamiwa katika mpango wa majaribio katika nchi tatu za Afrika, ambazo ni Ghana, Malawi na Kenya.
Malaria ni moja ya magonjwa hatari zaidi duniani, ambayo huathiri zaidi watoto chini ya umri wa miaka mitano barani Afrika. Kulingana na makadirio ya hivi punde ya WHO, takriban 95% ya visa vya malaria na 96% ya vifo vinavyohusishwa na ugonjwa huu hutokea katika bara la Afrika. Takwimu hizi za kutisha zinasisitiza uharaka wa kutafuta masuluhisho madhubuti ya kukomesha janga hili.
Ni katika muktadha huu ambapo chanjo ya RTS,S ilitengenezwa na kujaribiwa kama sehemu ya mpango wa majaribio wa chanjo ya malaria. Matokeo ya majaribio haya yalionyesha upungufu mkubwa wa visa vya malaria miongoni mwa watoto waliopewa chanjo, pamoja na kupungua kwa idadi ya vifo vinavyohusishwa na ugonjwa huo. Matokeo haya ya kutia moyo yaliifanya WHO kupendekeza matumizi ya chanjo hiyo katika maeneo ambayo ugonjwa wa malaria umeenea.
Kenya ilikuwa mojawapo ya nchi za kwanza kutekeleza pendekezo hili la WHO, ikizindua kampeni ya chanjo miongoni mwa watoto katika maeneo yaliyoathiriwa zaidi na malaria. Matokeo ya kwanza ya kampeni hii yanatia matumaini, huku kukiwa na ongezeko la utoaji wa chanjo na kupungua kwa idadi ya visa vya malaria miongoni mwa watoto wadogo.
Mafanikio haya makubwa katika vita dhidi ya malaria hayapaswi kupuuzwa. Inatoa matumaini kwa mamilioni ya watu wanaoishi katika maeneo ambayo ugonjwa huo umeenea. Hata hivyo, ni muhimu kusisitiza kwamba chanjo sio suluhisho pekee. Ni lazima iwe pamoja na hatua nyingine za kuzuia, kama vile matumizi ya vyandarua vilivyotiwa dawa, kunyunyizia dawa ndani ya nyumba na usambazaji wa dawa za malaria.
Kwa kumalizia, chanjo ya watoto nchini Kenya kwa chanjo ya RTS,S ni hatua muhimu katika mapambano dhidi ya malaria barani Afrika. Hata hivyo, ni muhimu kuendeleza juhudi katika kuzuia na kutibu ugonjwa huu, ili kupunguza zaidi athari zake kwa idadi ya watu.