Takriban watu saba wamefariki na wengine wengi hawajulikani walipo kufuatia kuporomoka kwa mgodi wa shaba nchini Zambia. Ajali hiyo ilitokea Seseli, karibu na mji wa Chingola, yapata kilomita 400 kaskazini mwa mji mkuu Lusaka. Wakati wakifanya kazi kinyume cha sheria kwenye tovuti, wachimbaji haramu walizikwa na maporomoko ya ardhi. Waokoaji kwa sasa wako kwenye tovuti wakijaribu kupata takriban watu ishirini ambao bado hawapo, lakini uwezekano wa kupata manusura ni mdogo.
Ajali hii mbaya inaangazia hatari zinazowakabili wachimbaji haramu katika ukanda huu. Uchimbaji haramu wa shaba kwa bahati mbaya ni jambo la kawaida nchini Zambia, ambapo wafanyakazi wengi haramu wanahatarisha maisha yao ili kupata mkate wao wa kila siku. Migodi hii ya “open-cast” mara nyingi huendeshwa kwa njia isiyodhibitiwa, bila hatua muhimu za usalama kulinda wafanyikazi.
Mamlaka za eneo hilo zimeongeza juhudi zao za kutafuta tangu Ijumaa, kwa usaidizi wa kampuni za kibinafsi zinazotoa vifaa maalum vya kuwezesha shughuli za uokoaji. Hata hivyo, licha ya juhudi zote, kuna uwezekano mkubwa wa wachimba migodi waliotoweka kupoteza maisha katika ajali hii mbaya. Mamlaka sasa inaangazia kurejesha miili ya waathiriwa.
Tukio hili linaonyesha udharura wa kuimarisha hatua za usalama katika sekta ya madini ya Zambia, hasa kuhusu uchimbaji haramu wa madini. Ni muhimu kuweka kanuni kali na kuhakikisha utekelezaji mzuri wa kanuni hizi ili kulinda maisha ya wafanyakazi na kuepuka majanga hayo.
Kwa kumalizia, kuanguka kwa mgodi wa shaba wa Zambia ni ukumbusho wa kusikitisha wa hatari zinazowakabili wachimbaji haramu katika eneo hili. Mamlaka hazina budi kuchukua hatua za haraka za kuimarisha usalama katika sekta ya madini na kutokomeza uchimbaji haramu, ili kuokoa maisha ya wafanyakazi na kuepuka majanga yajayo.